次早,天色已晴,王举人起(qi)来(lai)洗了脸,穿好衣(yi)服,拱一拱手(shou),上船去(qu)了。撒(sa)了一地的鸡骨头、鸭(ya)翅(chi)膀、鱼刺(ci)、瓜(gua)子壳,周进昏头昏脑,扫了(le)一早晨(chen)。自这一番(fan)之后(hou),一(yi)薛家集的人(ren)都(dou)晓得荀家孩子(zi)是县里王举人的(de)进士同年(nian),传(chuan)为笑话;这些同(tong)学的孩子赶(gan)著(zhe)他(ta),就(jiu)不叫(jiao)荀玫(mei)了(le),都(dou)叫他(ta)荀(xun)进士(shi)。各家父兄听见这话,都各(ge)不平。偏(pian)要在荀老翁跟前恭喜(xi),说他(ta)是个封(feng)翁太老爷。把这个荀(xun)老(lao)爷气得有口(kou)难分(fen)。申祥甫背地里(li)又(you)向众人道:那里是(shi)王举人亲口(kou)说(shuo)这番话(hua)!这就是周(zhou)先(xian)生看见我这(zhe)一集(ji)上只有荀(xun)家有几个钱(qian),捏造(zao)出这话来奉承他,图他个(ge)逢(feng)时遇节(jie),他家多送(song)两个盒子。俺前日(ri)听见(jian)说,荀家(jia)抄(chao)了(le)些面筋(jin)、豆腐干,送在(zai)庵里;又送了(le)几回(hui)馒头、叉烧包,就是(shi)这些原(yuan)故(gu)了。众人都不(bu)欢喜(xi)。以此周进安身不(bu)牢,因是碍(ai)著夏(xia)总甲(jia)的面皮,不(bu)好(hao)辞他(ta),将就混了一年(nian);后来夏总甲也嫌(xian)他呆头呆脑,不知(zhi)道常来(lai)承(cheng)谢,由著众人把周(zhou)进辞(ci)了。来家那(na)年(nian),却(que)失(shi)了馆,在家(jia)日食艰难。一日(ri),他(ta)姊丈金有余来看他,劝道:老舅,莫怪我说你:这读书求功(gong)名的事,料想也是难了(le)!人生世上,难得的是这(zhe)碗现成饭(fan),只管稂(lang)不(bu)稂莠不莠的到几(ji)时(shi)?我如今同(tong)了(le)几个大(da)本钱的人到省城去买卖(mai),差一个记(ji)帐的人,你(ni)不(bu)如同我们去走走;你又孤(gu)身一人,在客伙内(nei),还是少(shao)了你(ni)吃的、穿(chuan)的?周(zhou)进听了这话(hua),自己想(xiang):‘瘫子掉在井里,捞起来(lai)也是坐(zuo)。’有(you)甚亏负我?随即(ji)应允了(le)。金(jin)有余择个吉日,同一伙客人起身,来(lai)到省(sheng)城杂货行里住下。周(zhou)进(jin)无事,闲著街上走走(zou)。看见(jian)纷(fen)纷(fen)的工匠(jiang),都说(shuo)是修理贡院。周(zhou)进(jin)跟到贡院门口,想挨进去看,被看门(men)的大鞭子打了出来。晚间向姊夫(fu)说,要去看看。金有(you)余只(zhi)得用了几(ji)个小钱(qian),一(yi)伙(huo)客人,都也同了去(qu)看;又请(qing)求行(hang)主人(ren)领著。
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