吉士(shi)分付(fu)叫几个年纪老成的上来,众(zhong)人互相(xiang)推诿,才(cai)有(you)七八(ba)个人上来,唱了(le)一个肥(fei)喏,意欲跪下。吉士忙叫人(ren)扶(fu)住(zhu),问道:"你(ni)们都(dou)是欠(qian)我(wo)银子的么?"那些人道:"正是(shi)。不(bu)是我们故(gu)意(yi)不还,实(shi)在(zai)还(hai)不起,求(qiu)少(shao)爷发个善(shan)心,待今冬年岁(sui)好(hao)了再还(hai)罢。"笑官(guan)道:"我并(bing)不是待你(ni)讨(tao)债(zhai),见你们穷(qiong)苦,恐怕还不清,所以替你们(men)打(da)算(suan),你们(men)每乡各举几个(ge)能书识字的上(shang)来。"因叫家(jia)人(ren)将他们抵押的东西一齐拿去(qu)。那众(zhong)乡户(hu)共有三十余人走(zou)上(shang)。笑官道(dao):"众(zhong)位乡(xiang)邻(lin)在此,此项(xiang)银两本少利多,当(dang)初家父在日,费用浩繁,所以借重诸公生些(xie)利息,此刻(ke)舍下各项减省(sheng),可以不必了。诸(zhu)位中实(shi)授穷苦的,本利都不必还;其稍为有余者,还我本钱,不必(bi)算利。这(zhe)些抵押之(zhi)物,烦众位挨户(hu)给还;所有借券,概行烧毁(hui)。这是我父亲(qin)的(de)遗命,诸公须要(yao)各人拿出本心,不可(ke)有一些情弊。"众入一(yi)闻此言,各各(ge)欢喜,说道:"蒙少爷(ye)的恩,免(mian)了利银,这本银是不论贫(pin)富都(dou)要还的,就着(zhe)我们为首的人清(qing)理便了。"笑(xiao)官(guan)道(dao):"不须(xu)费心,诸位(wei)只要将(jiang)抵押物件仔细发还,凭各人的(de)良(liang)心(xin)便了。"说(shuo)毕,即(ji)将许多借票烧个精光。众债户俱(ju)各合掌称颂(song),欢声如雷(lei)而去。笑官觉得心中爽快,下船(chuan)进城,分付(fu)苏(su)邦(bang):"此事不可(ke)声扬,你回去速写(xie)谕(yu)帖三张,分送至各庄(zhuang)头,将所欠陈租概行豁(huo)免(mian),新租俱照前九折收纳。方(fang)才这(zhe)些债(zhai)户,倘(tang)有送本(ben)银进城交纳者,从重(chong)酌给盘费(fei)。"苏邦答应遵办(ban)。
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