一日,西门庆使来保往新(xin)河(he)口,打听蔡状元船只,原(yuan)来(lai)就和同榜进士安忱同船(chuan)。这(zhe)安进士(shi)亦因家贫未续亲,东也不(bu)成(cheng),西也(ye)不就,辞朝还(hai)家(jia)续亲,因此二人(ren)同船来到(dao)新河口。来保(bao)拿着西门庆拜帖来(lai)到船上见(jian),就送(song)了一(yi)分下(xia)程,酒(jiu)面、鸡鹅、下(xia)饭、盐(yan)酱之类。蔡状元(yuan)在(zai)东(dong)京,翟谦已预先和他说(shuo)了(le):清河县(xian)有老爷(ye)门下一(yi)个(ge)西门千户(hu),乃是(shi)大(da)巨家(jia),富而(er)好礼。亦是老(lao)爷抬举,见做理刑官(guan)。你(ni)到那里,他必然厚待。这蔡状(zhuang)元牢记在心,见面门庆差人远(yuan)来迎(ying)接,又馈(kui)送如此大礼(li),心中甚喜(xi)。次(ci)日就同安进士进城来(lai)拜(bai)。西(xi)门(men)庆已是预备下酒席(xi)。因(yin)在李(li)知(zhi)县衙(ya)内吃酒(jiu),看(kan)见有一起苏(su)州戏子唱的好,旋叫了(le)四个来答应。蔡状元(yuan)那日封了一端(duan)绢(juan)帕、一部书、一双云(yun)履(lv)。安进士亦是(shi)书帕二(er)事、四(si)袋芽茶、四柄(bing)杭扇。各具(ju)宫袍(pao)乌纱,先投(tou)拜帖进去。西门庆(qing)冠冕(mian)迎接至厅上,叙礼交(jiao)拜。献毕(bi)贽仪,然后分(fen)宾主而(er)坐。先是蔡状元举手欠身说道:京(jing)师翟云峰,甚是称道(dao)贤公阀阅名家,清(qing)河巨族。久仰(yang)德望(wang),未能识荆,今得(de)晋拜堂下,为幸(xing)多矣!西门庆(qing)答(da)道:不敢!昨(zuo)日云峰书来(lai),具道(dao)二位(wei)老(lao)先生华[车舟(zhou)]下临,理当(dang)迎(ying)接(jie),奈公事所(suo)羁,望乞宽恕。因(yin)问:二位老(lao)先生仙乡、尊号?蔡状元(yuan)道:学生本贯(guan)滁(chu)州之匡庐(lu)人也。贱号(hao)一泉,侥幸状(zhuang)元,官拜秘书(shu)正(zheng)字,给假(jia)省(sheng)亲。安(an)进(jin)士(shi)道:学(xue)生乃浙江钱(qian)塘县人氏。贱号凤山。见除工(gong)部观(guan)政,亦给(gei)假还乡续亲。敢(gan)问贤(xian)公尊号?西(xi)门庆道:在(zai)下卑官武职,何(he)得号称。询之(zhi)再(zai)三,方(fang)言:贱号四泉(quan),累(lei)蒙蔡老爷抬举,云峰(feng)扶持(chi),袭锦衣千户(hu)之职。见(jian)任理刑,实为不(bu)称(cheng)。蔡(cai)状元(yuan)道:贤公抱负(fu)不凡,雅望素著,休得自谦。叙毕礼话,请(qing)去花园卷(juan)棚内宽衣(yi)。蔡状元辞道:学生归心匆匆,行舟在岸(an),就(jiu)要回去。既见尊颜,又不(bu)遽(ju)舍,奈何奈何!西门庆(qing)道:蒙二公(gong)不弃蜗居,伏乞暂住(zhu)文旆(pei),少留(liu)一饭,以(yi)尽芹献之情。蔡(cai)状元道:既是(shi)雅情,学生领命(ming)。一面(mian)脱去衣(yi)服,二人坐下。左右又换了一道(dao)茶上来(lai)。蔡状元以(yi)目瞻顾因(yin)池台馆,花木深秀,一望无际,心中大喜,极口称(cheng)羡道(dao):诚乃(nai)蓬瀛也!于(yu)是抬(tai)过棋桌来下棋。西门庆道:今日有两个戏子在此伺(si)候(hou),以供宴(yan)赏。安(an)进士道:在那(na)里?何不(bu)令来(lai)一见?不一时,四(si)个(ge)戏子(zi)跪下磕头。蔡(cai)状元问(wen)道:那两个是生旦(dan)?叫甚名字?内(nei)中一个答道:小的(de)妆(zhuang)生,叫苟子(zi)孝。那一(yi)个(ge)装旦的叫周顺(shun)。一(yi)个贴旦叫袁琰。那一(yi)个装小(xiao)生的叫胡[忄造]。安(an)进(jin)士问:你们是那里子(zi)弟?苟子孝道:小的都是苏州人。安进士道:你(ni)等(deng)先妆扮(ban)了来,唱个我(wo)们听。四个戏子(zi)下边妆扮(ban)去(qu)了。西(xi)门庆令(ling)后边取(qu)女衣钗梳与(yu)他,教书童(tong)也妆扮(ban)起来(lai)。共三个(ge)旦、两(liang)个生,在席上先唱(chang)《香囊(nang)记》。大(da)厅正面设两席(xi),蔡(cai)状元、安进士居上,西门庆下边主位相陪。饮酒(jiu)中间,唱了(le)一折(she)下来,安(an)进士(shi)看见(jian)书童(tong)儿装小旦,便道(dao):这个戏子(zi)是那(na)里的?西(xi)门庆(qing)道:此是小(xiao)价(jia)书童。安进士(shi)叫上(shang)去,赏他酒吃,说道:此子(zi)绝妙而无以(yi)加矣!蔡(cai)状(zhuang)元又叫别的生(sheng)旦过(guo)来,亦赏酒(jiu)与他吃(chi)。因吩咐(fu):你唱个(ge)《朝(chao)元歌》‘花边柳(liu)边’。苟子孝(xiao)答(da)应,在旁拍手道:
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