匡超人取定了(le)结,也(ye)便收(shou)拾行李上船。那时先包了(le)一只(zhi)淌(tang)板船(chuan)的头(tou)舱,包到扬州,在断(duan)河(he)头上船。上(shang)得船来,中舱先(xian)坐着两个人(ren):一个(ge)老年的,茧绸(chou)直裰,丝绦朱履;一个(ge)中年的,宝蓝(lan)直(zhi)裰,粉(fen)底皂(zao)靴(xue),都戴着方巾(jin)。匡超人见是衣冠人物,便(bian)同(tong)他拱手坐下(xia),问起姓名。那老年的道:贱(jian)姓牛,草字布衣。匡(kuang)超人(ren)听(ting)见景兰江(jiang)说(shuo)过(guo)的,便(bian)道:久仰。又(you)问那(na)一位(wei),牛(niu)布(bu)衣(yi)代答道(dao):此位冯先生,尊字(zi)琢庵,乃此科新(xin)贵,往(wang)京师会(hui)试(shi)去的(de)。匡超人道:牛先生也进京么?牛布(bu)衣道(dao):小(xiao)弟不(bu)去,要到江上边芜(wu)湖(hu)县地方寻(xun)访几个朋友,因与(yu)冯(feng)先生相好,偶尔(er)同船,只(zhi)到扬州(zhou),弟(di)就(jiu)告别,另上南(nan)京船,走(zou)长江去(qu)了。先(xian)生仙乡贵姓?今在那(na)里去(qu)的?匡(kuang)超人(ren)说了姓名。冯琢庵道:先生是(shi)浙江选家(jia)。尊选有(you)好几部(bu)弟都是(shi)见过的。匡超(chao)人道:我的文名也够了。自从那年到杭州,至(zhi)今(jin)五六年(nian),考卷(juan)、墨卷、房书(shu)、行书、名家(jia)的稿子,还有《四书讲韦》、《五经讲书(shu)》、《古文选(xuan)本(ben)》――家里有个账,共(gong)是九(jiu)十五本。弟选的文章,每一回出,书店定(ding)要卖掉(diao)一万部,山(shan)东、山西、河南、陕(shan)西、北直的客人,都争(zheng)着(zhe)买(mai),只愁买不(bu)到手;还有个拙稿是前年(nian)刻(ke)的,而(er)今已(yi)经(jing)翻刻过(guo)三副板(ban)。不瞒二(er)位先生(sheng)说,此五省读(du)书的(de)人,家(jia)家隆重的是小弟,都在书案上(shang),香火(huo)蜡烛(zhu),供着(zhe)‘先儒(ru)匡(kuang)子之(zhi)神位’。午布(bu)衣笑道:先生,你此言误(wu)矣!所(suo)谓‘先儒(ru)’者,乃(nai)已经去世之儒(ru)者(zhe),今先生尚在,何得如此称呼(hu)?匡超人红着脸道:不然!所谓‘先儒’者(zhe),乃先生之谓(wei)也!牛布衣(yi)见他(ta)如(ru)此说,也不和他(ta)辩。冯琢庵(an)又(you)问道(dao):操(cao)选政的还(hai)有一位马纯(chun)上,选手何(he)如?匡超人道:这也是(shi)弟的好(hao)友。这马纯兄(xiong)理法有余,才(cai)气不足;所以他的选本也(ye)不甚行。选本总(zong)以行为主,若是不行,书店就要(yao)赔本(ben),惟有小弟的选(xuan)本,外国都(dou)有(you)的(de)!彼此谈着(zhe)。过了数日,不(bu)觉已(yi)到扬州。冯琢庵、匡(kuang)超人换(huan)了淮安船(chuan)到玉(yu)家营起旱(han),进京(jing)去(qu)了。
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