在闹(nao)交农事件的前(qian)后一年(nian)多(duo)时间里,《乡约》的条(tiao)文松(song)弛了(le),村里(li)竟出(chu)现了(le)赌窝,窝主就(jiu)是庄场的白兴儿。抽(chou)吸(xi)鸦片的(de)人也多了,其中(zhong)两个(ge)烟鬼(gui)已经吸得(de)倾(qing)家荡产,女人(ren)引着孩(hai)子到处(chu)去(qu)乞讨。他敲响(xiang)了(le)大锣,所(suo)有(you)男人都集(ji)中到祠堂里来,从来也(ye)没有资格进入祠堂的(de)白兴儿和(he)那一伙子赌徒也被专(zhuan)意(yi)叫来(lai)。那两个烟(yan)鬼丧魂(hun)落(luo)魄(po)的丑态已无法(fa)掩饰,张着口流着(zhe)涎水,溜肩歪(wai)胯站(zhan)在(zai)人(ren)背后。白嘉轩点燃了(le)蜡(la)烛(zhu),插(cha)上(shang)了紫(zi)香,让徐先生(sheng)念了一些《乡约》的条文和戒律。白嘉轩说:赌钱掷骰子的人毛(mao)病害在手(shou)上,抽大烟的(de)人(ren)毛(mao)病害在嘴上,手上(shang)有毛病(bing)的咱们来给他治(zhi)手,嘴上有毛(mao)病的咱们就给他治嘴(zui)。白嘉(jia)轩(xuan)先(xian)叫了白兴儿的名字。白兴儿扑通一(yi)声跪到祠堂供桌前:我不赌了,我再(zai)不赌了!我再(zai)赌钱(qian)掷(zhi)骰子就(jiu)斫掉我的手(shou)腕子!白嘉(jia)轩说(shuo)起(qi)来起来!跟我来――白嘉轩(xuan)把白兴(xing)儿叫(jiao)到祠堂院(yuan)子的槐树(shu)下(xia),背过(guo)身子(zi)举(ju)起手!白兴儿背靠着槐树举起双手(shou),人(ren)们清清楚楚(chu)看见了白(bai)兴(xing)儿(er)那手指间的鸭蹼一样的皮(pi),白兴(xing)儿平(ping)时总(zong)是把手藏在衣襟(jin)下边羞于露(lu)丑,白嘉轩又(you)连着点(dian)出(chu)七个人的名字,有白姓的(de)也有鹿姓(xing)的,有年轻的也有(you)中老年的,一律背靠槐(huai)树举起了双(shuang)手。白(bai)嘉轩着人用一(yi)条(tiao)麻绳把(ba)那(na)八双手捆绑在槐树(shu)上,然(ran)后又着人用干(gan)枣刺刷子(zi)抽打,八个人的粗(cu)的细的嗓(sang)门(men)就一(yi)齐哭叫起来。白嘉轩问:说(shuo)!各(ge)人都说出自个(ge)赢了多少输了多少。白兴(xing)儿(er)和那六个人都哭泣(qi)着声(sheng)如实(shi)报了数。白嘉(jia)轩默默算计一(yi)番,赢的(de)和输(shu)的数(shu)目大(da)致吻合,可以证明他们(men)尚未说谎,就说:输了(le)钱的留下(xia),赢(ying)了钱的(de)回去取(qu)钱。白兴(xing)儿和另两个赢主儿被(bei)解(jie)下手,然后跑回家取了(le)钱(qian)又跑来,按族长的眼色(se)把银元(yuan)掏出来放到桌子上。白嘉轩(xuan)说:谁输(shu)了多少就取多少(shao)。那五个(ge)输家(jia)被解下来,做(zuo)梦(meng)也(ye)没有(you)想到会有失(shi)财复得的(de)事,颤(chan)巍巍地(di)从桌子上码数了银(yin)元,顾不得被刺刷打得血淋淋的手(shou)疼(teng),便(bian)趴在地(di)上(shang)叩头(tou):嘉轩(xuan)爷(叔哥)我再也(ye)不(bu)……白嘉轩却冷(leng)着脸(lian)呵斥道:起来起(qi)来!你们(men)八个人(ren)这下(xia)记住了没(mei)?记住了?谁敢信啊(a)!把锅抬过来 ---几个人把(ba)一只大铁(tie)锅(guo)抬来(lai)了,锅(guo)里是(shi)刚刚架着硬柴烧滚的开水(shui)。白(bai)嘉(jia)轩说:谁说(shuo)记(ji)下(xia)了(le)就(jiu)把手塞进(jin)去,我才信。几个输家咬咬(yao)牙就(jiu)把手插(cha)进(jin)滚水里(li),当即(ji)被烫得(de)跳(tiao)着脚甩着手在院子里打(da)转(zhuan)转(zhuan)。白(bai)兴(xing)儿和两个赢家(jia)也把(ba)手插进滚水(shui)锅里,直(zhi)烫得(de)叫爸(ba)叫(jiao)爷(ye)叫妈不迭。白嘉轩(xuan)说:我说一句,你(ni)们再记不下再(zai)赌的话(hua),下回就(jiu)不是滚水而是煎油!
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