县长的到来,使白嘉轩既(ji)感到突然,又深为感(gan)动,赶(gan)忙挪椅子抹桌(zhuo)子(zi)敬(jing)茶递(di)烟(yan)。何县长站在(zai)祭祀白家祖宗的桌子前打躬作揖,然后坐下。这个举(ju)动(dong)使白嘉(jia)轩改变了对这个穿一身猴里猴(hou)气制(zhi)服的县长的初步印(yin)象。县(xian)长(zhang)戴一(yi)顶藏青色(se)礼帽,方脸(lian),天庭饱满,短而直(zhi)的鼻梁(liang)儿(er),不厚不薄恰到好(hao)处的(de)嘴唇(chun),和蔼而又(you)自信。白(bai)嘉(jia)轩瞅着县长心里不无遗憾,要是(shi)穿上七(qi)品官服就会更气(qi)魄,更像(xiang)个县令(ling)了(le),可惜他(ta)却穿(chuan)着一身猴里猴气的制(zhi)服。何(he)县长(zhang)说:白先生,我想聘请你出任(ren)本县(xian)参议(yi)会的议员。白嘉(jia)轩头一回听到(dao)这(zhe)个(ge)新(xin)名词,一(yi)时弄不清含义,又不好意思(si)问(wen),因而也(ye)不便表示同意或拒(ju)绝(jue),但他几乎肯定猜断那(na)是一个(ge)官衔(xian),就说:嘉轩愿学为好(hao)人(ren)。自(zi)种自耕(geng)而(er)食,自纺自织而衣,不愿也不会做(zuo)官。何县(xian)长笑了说:我正(zheng)是闻听(ting)你(ni)是个好人,所(suo)以才请你作(zuo)参(can)议员。随(sui)之点燃一(yi)支白色的烟卷,解释说:卑职决心在滋水县推(tui)进民(min)主政治(zhi),彻(che)底恨(hen)除(chu)封建弊(bi)政。组(zu)建(jian)本(ben)县第(di)一(yi)届(jie)参议(yi)会,就(jiu)是让民(min)众参与县(xian)政(zheng),监督政府,传达(da)民众意(yi)见。参议参议(yi),顾名思(si)义就是……白嘉轩还是听(ting)不明白,什么民(min)主,什(shi)么封建(jian),什么政治(zhi),什么(me)民众(zhong),什么意(yi)见,这些(xie)新名词(ci)堆(dui)砌起来,他(ta)愈加含糊(hu)。何县长似乎意识(shi)到这一点,语言就注意了通(tong)俗化,而且与(yu)习惯(guan)用(yong)语相对照(zhao)相注释,一(yi)句话(hua),就是要民(min)众(就是黎民百姓)管理国家(jia)大事(就是朝政),不是县长(zhang)说(shuo)了(le)算(suan),而要民(min)众,就是百姓说了(le)算。白(bai)嘉轩(xuan)听懂(dong)了,也就不当一回事了:百(bai)姓乱口纷纷,咋个说(shuo)了算?听(ting)张三(san)的(de)听(ting)李四的,还(hai)是听王麻(ma)子的(de)?张三说(shuo)种稠(chou)些好(hao),李四说种稀(xi)点儿好,王麻子说稠了稀了随(sui)便种,你说(shuo)听谁(shui)的,按谁(shui)说的下(xia)种(zhong)子(zi)?古(gu)人说,家(jia)有(you)千口(kou),主事一(yi)人嘛!何(he)县(xian)长很(hen)感兴趣他说:谁说的有道理就按谁说的办(ban)。主事(shi)的家长要是(shi)个不懂种庄稼的外(wai)行(hang),或者(zhe)就是个(ge)不务正(zheng)业的(de)二流(liu)子,你还能让他主(zhu)千口之家的家事吗?封(feng)建弊政(zheng)的关(guan)键就在这里,登基一(yi)个开明皇帝能兴几年,传给(gei)一个昏君就(jiu)失丢江山,百姓跟着遭殃。反正以后的(de)革命政府推进民主(zhu)政(zheng)治(zhi)的核(he)心正在于此,上(shang)至总(zong)统总督,下至鄙(bi)人在内,民(min)众相(xiang)信你就选举(ju)你,不(bu)相信你(ni)就罢免你(ni)……白嘉轩(xuan)起先惊奇(qi)地(di)听着,随(sui)之(zhi)就又不当一回事了:我的天!越说越远(yuan),越没个边儿了!何(he)县长仍然认真(zhen)他说(shuo):白先生(sheng)不相信这不(bu)要紧,将来(lai)的事实会(hui)证明我的话。我只说(shuo)参议(yi)员不是当官(guan),是代表(biao)民众说话、比方说(shuo),前任史县长收印章税的(de)事(shi),如果(guo)议(yi)员们通(tong)不过,就不(bu)会(hui)发出(chu)通(tong)告,自然(ran)也就(jiu)不会弓引发交(jiao)农(nong)事件(jian)。白嘉轩(xuan)听到这件实(shi)际的事例(li),似(si)乎(hu)听出(chu)了眉目,不(bu)由(you)得(de)点点(dian)头:这倒是一(yi)句实话。何县长说:白(bai)先生在原上(shang)深(shen)孚众望,通达开明,品德(de)高(gao)洁,出任参议员(yuan)属众(zhong)望所(suo)归,请你(ni)不必(bi)谦让。顺(shun)便告知(zhi)你,你的姐夫朱先(xian)生已经应允(yun)了。白(bai)嘉轩觉得立马(ma)答(da)应了还(hai)不是(shi)时候,就笑(xiao)着说:何县(xian)长(zhang),你叫我当参议员(yuan)是替(ti)百姓说(shuo)话(hua)是(shi)不是?好,我先替(ti)百姓说一句(ju)话,看你(ni)听(ting)得下听(ting)不下――何县长豁朗大度他说:十句百(bai)句你尽管说。白嘉轩就说:把(ba)白鹿仓(cang)里那一杆子出(chu)进都抱着烧火棍(gun)子的人撤(che)走!
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