牛(niu)浦道:我这东家万雪斋(zhai)老爷,他是甚么前(qian)程?将来几时(shi)有(you)官做?道(dao)士(shi)鼻子里笑了一声,道,万家(jia),只好你令叔祖(zu)敬重他罢了!若说做官,只怕(pa)纱帽满天飞(fei),飞到他头上,还(hai)有人摭(zhi)了他的去哩!牛浦(pu)道:这又奇了,他(ta)又不是倡优隶(li)卒,为甚(shen)那纱(sha)帽(mao)飞(fei)到他头上还有人挝了去?道士(shi)道(dao):你(ni)不知道他的(de)出(chu)身么?我说与你,你却不可说(shuo)出来。万家他自小(xiao)是我们这(zhe)河(he)下万(wan)有旗(qi)程家的书僮,自小(xiao)跟在书(shu)房伴读。他主子程明卿(qing)见他聪(cong)明,到十八九岁上(shang)就叫他做小司客。牛浦道:怎么样叫做小司(si)客?道士道:我们这里盐商人家(jia),比如托(tuo)一(yi)个朋友在(zai)司上(shang)行走,替他会(hui)官、拜(bai)客(ke),每年几百银(yin)子辛俸,这叫做‘大(da)司客’;若是司上(shang)有些零碎(sui)事(shi)情,打(da)发(fa)一个家人去打(da)听料(liao)理,这就(jiu)叫(jiao)做(zuo)‘小司客(ke)’了。他做小司客的(de)时侯,极其(qi)停当(dang),每(mei)年聚(ju)几两银子,先(xian)带小(xiao)货。后来就弄(nong)窝子。不想他(ta)时(shi)运好,那几年(nian)窝价陡长,他就寻了(le)四(si)五万(wan)银子(zi),便赎了身出来,买(mai)了这(zhe)所(suo)房(fang)子,自(zi)己行盐(yan),生意(yi)又好,就发起十几(ji)万来。万有旗程家已经折了本钱,回(hui)徽川(chuan)去(qu)了(le),所以没人(ren)说(shuo)他这(zhe)件(jian)事。去年万家(jia)娶(qu)媳(xi)妇,他媳妇也是个翰(han)休的女儿,万家费了(le)几千两(liang)银子娶(qu)进来。那日大吹大打,执(zhi)事灯(deng)笼就摆了半街,好不(bu)热闹!到(dao)第三(san)日,亲(qin)家(jia)要上门做(zuo)朝,家里(li)就唱戏,摆酒,不想(xiang)他主(zhu)子程明(ming)卿,清(qing)早上就一乘轿子抬(tai)了来,坐在他那厅房里(li)。万(wan)家(jia)走了出来,就由不的自(zi)己跪着(zhe),作了几个揖,当(dang)时兑(dui)了(le)一万(wan)两(liang)银子出来(lai),才糊的(de)去了,不(bu)曾破相。正(zheng)说(shuo)着,木兰(lan)院里走出(chu)两个道土来,把(ba)这道士约(yue)了去吃斋,道士告别去了。
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