匡超人取定(ding)了结(jie),也便(bian)收拾(shi)行李上船(chuan)。那时先(xian)包了一只(zhi)淌(tang)板船的头舱,包到扬(yang)州,在(zai)断(duan)河(he)头上(shang)船。上(shang)得(de)船来(lai),中舱先(xian)坐着两个人(ren):一(yi)个老年的,茧(jian)绸(chou)直(zhi)裰,丝绦朱履(lv);一个中年的,宝蓝直(zhi)裰(duo),粉(fen)底皂靴,都戴着(zhe)方巾。匡(kuang)超人见(jian)是衣(yi)冠(guan)人物,便(bian)同他拱手坐下,问起姓名。那老(lao)年(nian)的道:贱姓牛,草(cao)字布衣。匡超(chao)人听(ting)见景兰(lan)江说过(guo)的,便道:久(jiu)仰。又问(wen)那(na)一(yi)位(wei),牛布衣代答(da)道:此位冯先生,尊字琢庵,乃此科新贵,往京(jing)师会试(shi)去的。匡超人道:牛先生(sheng)也(ye)进(jin)京(jing)么?牛(niu)布(bu)衣道:小(xiao)弟不去,要到(dao)江上边芜(wu)湖县地(di)方寻访几个朋友,因与冯先生相(xiang)好,偶(ou)尔(er)同船,只到扬州,弟就告别,另上南(nan)京(jing)船,走长江去了。先生(sheng)仙乡贵姓?今在(zai)那里去(qu)的?匡超(chao)人说了姓名。冯琢庵道:先生(sheng)是浙江(jiang)选家。尊选有好几部弟都(dou)是见过的(de)。匡超人道:我的文(wen)名(ming)也够了(le)。自从那年到(dao)杭州(zhou),至今五(wu)六年,考(kao)卷、墨卷、房书(shu)、行(hang)书、名家的稿子,还有《四书讲韦(wei)》、《五经讲书》、《古文(wen)选(xuan)本》――家里有个(ge)账,共是九十五(wu)本。弟(di)选的文章(zhang),每(mei)一回出,书(shu)店定要卖掉一(yi)万部,山东(dong)、山西、河南、陕西、北直的客人,都争着买(mai),只愁买不到(dao)手(shou);还(hai)有个拙(zhuo)稿是前年(nian)刻的,而今已经翻刻过三副(fu)板(ban)。不瞒二位先生说,此(ci)五省读(du)书的人,家家隆重(chong)的是小(xiao)弟(di),都在书案上,香火(huo)蜡(la)烛,供(gong)着‘先(xian)儒(ru)匡(kuang)子之神位’。午(wu)布衣笑道:先生,你此言误(wu)矣!所谓‘先儒’者(zhe),乃已经(jing)去(qu)世之儒者,今(jin)先(xian)生(sheng)尚(shang)在,何得如(ru)此称呼(hu)?匡超人(ren)红(hong)着脸道:不(bu)然(ran)!所谓‘先儒(ru)’者,乃先生之谓也(ye)!牛布衣见(jian)他如(ru)此说,也(ye)不和他辩(bian)。冯琢庵又问道:操(cao)选政的还有一(yi)位马纯上(shang),选手何如?匡超(chao)人道:这也是弟(di)的(de)好(hao)友。这马纯兄理法有余,才气不足;所以他(ta)的选本也不甚行。选本总以行为(wei)主,若(ruo)是不行,书(shu)店就要(yao)赔本,惟有(you)小弟(di)的(de)选本,外国都有的!彼此(ci)谈(tan)着。过了数日,不觉已到(dao)扬州。冯琢庵、匡超人换(huan)了淮安船到玉(yu)家(jia)营起(qi)旱,进京(jing)去了。
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