到了扬(yang)州境内,他们雇了条船(chuan),停(ting)靠在江(jiang)边(bian)。霍女(nv)正倚在窗(chuang)口(kou),有(you)个大商(shang)人的儿子(zi)经(jing)过,惊讶于她的美(mei)貌(mao),掉转船头,跟在他们(men)的(de)后(hou)面,黄(huang)生却不(bu)知(zhi)道。霍女忽然对黄(huang)生(sheng)说:你家境十分贫(pin)穷(qiong),现在有个医(yi)治贫穷(qiong)的办法,不(bu)知道你能不(bu)能(neng)听从?黄生问(wen)她是什么办(ban)法,她说:我跟了你(ni)几年,没能给你生(sheng)下一男半女,也是一件(jian)没(mei)了结(jie)的事。我(wo)虽然丑(chou)陋(lou),幸而还(hai)不算老,如(ru)果有人能给一千两银子,你就把我卖掉,这(zhe)样妻(qi)室、田地、房屋(wu)都有了。这(zhe)个计策怎么(me)样?黄生(sheng)大惊失色,不知(zhi)她(ta)为什(shi)么这样说。霍(huo)女(nv)笑着说(shuo):你(ni)不要着急。天下(xia)美女多的(de)是(shi),谁肯花一(yi)千两(liang)银(yin)子来买我呢。你就跟外(wai)人随便(bian)讲讲,看看有没有人想买。卖不卖,当然得由你(ni)自(zi)己决定。黄生(sheng)不(bu)肯(ken)讲(jiang)。霍女自己和船夫的妻子(zi)说了,船(chuan)夫的妻子(zi)看着黄生,黄(huang)生随意(yi)地答应了。船夫(fu)的(de)妻子去(qu)了(le)没(mei)多久(jiu),回来说:旁边船上(shang)有(you)个(ge)商人的(de)儿子,愿(yuan)意(yi)出八百(bai)两(liang)银子(zi)。黄生故(gu)意摇头来为难那人(ren)。不一会(hui)船(chuan)夫的妻子又来,说那人答(da)应如数给一(yi)千(qian)两(liang),请他马(ma)上过船交兑(dui)。黄生微微发笑。霍(huo)女对船夫的妻子说:让他先等一会(hui),我嘱咐(fu)黄(huang)郎几句(ju)话,就让(rang)他过去。霍女对黄生说(shuo):我(wo)每天(tian)用价值一千两银子(zi)的身体侍奉你,你今(jin)天(tian)才知道吧?黄生(sheng)问:用(yong)什么(me)话(hua)来搪(tang)塞人家(jia)呢?霍女(nv)说:请你马上过去签署卖(mai)身文契(qi),至于去不(bu)去,自然是由我自己(ji)决定。黄生不(bu)同意签字(zi)。霍女催逼他,黄生迫不(bu)得已,只(zhi)好去了。那(na)人(ren)当场(chang)兑付了银子(zi)。黄生叫(jiao)把银子封裹(guo)好,作(zuo)上记号(hao),说:就因为穷(qiong)的缘故,竟(jing)然真的(de)弄到(dao)如此地(di)步,仓促忍痛卖掉妻子。假如妻(qi)子一定不肯听从(cong),我仍然(ran)把银子(zi)如数奉还。他刚把银子运到自(zi)己船(chuan)上,霍女已经(jing)跟着(zhe)船(chuan)夫的妻子从(cong)船尾登上了商人的船,远(yuan)远地(di)望(wang)着他,向(xiang)他告(gao)别(bie),并没有悲(bei)凄依(yi)恋的意思。黄生(sheng)惊得魂不附体(ti),呜咽着说不出话(hua)。一会(hui)儿,商人的船解开(kai)缆绳,像(xiang)箭(jian)一样飞驶而(er)去。黄(huang)生大声(sheng)呼叫,想(xiang)追上它(ta)。船夫(fu)不听,反(fan)把船(chuan)一(yi)直朝南(nan)开。眨眼间抵达镇江,黄生把银子搬到岸上。船夫急忙(mang)解开缆绳把船开走了。黄(huang)生守(shou)着行(hang)李闷闷不(bu)乐(le)地坐着,不知该到(dao)哪里去,望着滔滔(tao)江水,就像万箭穿(chuan)心(xin)。正(zheng)捂着脸哭(ku)着的时候,忽然听到有(you)个(ge)娇滴滴的声音在呼唤黄郎。黄生惊(jing)讶(ya)地回头张望,原(yuan)来(lai)霍(huo)女(nv)已经(jing)在(zai)前面的路上(shang)。黄(huang)生高兴(xing)极了,背(bei)起行李追上去,问:你怎么(me)这么(me)快就能(neng)回来?霍女笑着说:再晚(wan)几刻,你就会产生疑心了(le)。黄生于是怀疑(yi)霍女不是平(ping)常的人,再三(san)追问她的来(lai)历。霍女笑着说:我平(ping)生对吝(lin)啬的家伙就破他的(de)财,对邪恶(e)的家伙(huo)就骗(pian)他(ta)。假如(ru)我老实跟你商量(liang),你必定不肯(ken),那么(me)从哪里(li)可以(yi)弄来一(yi)千两(liang)银子呢?如今绣(xiu)花钱袋(dai)已经装满,合(he)浦(pu)的珍(zhen)珠又回来了(le),你庆幸就够了(le),刨根问底干(gan)什么?于是(shi)雇了脚夫挑(tiao)着行李,一(yi)起(qi)往霍家去。
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