匡(kuang)超人取定了结(jie),也便收拾行李上(shang)船。那时(shi)先(xian)包了(le)一只淌(tang)板船的头舱,包到扬州(zhou),在断河头上船。上(shang)得(de)船来(lai),中舱先坐着两个(ge)人(ren):一(yi)个老年的,茧绸(chou)直裰,丝绦朱履;一个中年(nian)的,宝蓝直(zhi)裰,粉底(di)皂靴,都(dou)戴(dai)着方(fang)巾。匡超人见(jian)是衣冠(guan)人物,便同他拱手坐(zuo)下,问起姓(xing)名(ming)。那老年的道:贱姓牛(niu),草字布(bu)衣。匡(kuang)超人听(ting)见景兰江说过的,便(bian)道:久仰(yang)。又(you)问那(na)一位,牛(niu)布衣(yi)代(dai)答道:此位冯先生,尊字琢(zhuo)庵,乃(nai)此科(ke)新(xin)贵,往(wang)京(jing)师(shi)会(hui)试去(qu)的。匡超人道:牛(niu)先生也进京么?牛(niu)布衣道:小弟(di)不(bu)去,要到江上(shang)边芜湖县地(di)方(fang)寻访几个朋友,因与(yu)冯先(xian)生相(xiang)好,偶尔(er)同船,只(zhi)到扬州,弟就告别(bie),另上南京船,走(zou)长江去了。先生仙乡贵姓?今在(zai)那(na)里去的?匡超(chao)人(ren)说了姓(xing)名。冯琢庵道(dao):先生是(shi)浙江选家(jia)。尊选有好几部(bu)弟都是见过的。匡超人道:我的文名也(ye)够了。自从(cong)那年到杭州,至(zhi)今五(wu)六年,考卷、墨(mo)卷、房书、行书、名家的稿子,还有《四书讲韦》、《五经讲书》、《古文选本》――家里有(you)个账(zhang),共是(shi)九(jiu)十(shi)五本。弟选的文章(zhang),每一回出(chu),书店(dian)定要卖掉一(yi)万部,山东、山西、河南(nan)、陕西(xi)、北直的客人,都(dou)争(zheng)着买,只愁(chou)买不到(dao)手;还(hai)有个拙稿(gao)是前年(nian)刻的(de),而今(jin)已(yi)经翻刻过三(san)副板。不瞒二(er)位先生说,此五(wu)省读书的人,家家隆重的是小弟(di),都在(zai)书(shu)案上,香火(huo)蜡(la)烛,供(gong)着(zhe)‘先儒(ru)匡子之神(shen)位’。午布(bu)衣(yi)笑道(dao):先(xian)生,你此言(yan)误矣(yi)!所谓‘先儒(ru)’者(zhe),乃(nai)已经去世之儒者,今先生尚(shang)在,何得(de)如此称呼?匡(kuang)超人红(hong)着脸(lian)道:不然!所(suo)谓‘先儒’者,乃先生之谓也(ye)!牛布衣(yi)见他如此说(shuo),也(ye)不和他辩。冯琢(zhuo)庵又(you)问道:操(cao)选政(zheng)的(de)还有一位马纯上(shang),选手何如?匡(kuang)超人道(dao):这也(ye)是弟的(de)好友。这(zhe)马纯兄(xiong)理法有余,才气不足;所(suo)以他的选本也不甚行。选本总以(yi)行为主,若是不行,书店就要(yao)赔本,惟有小弟的选本,外(wai)国(guo)都有(you)的!彼此谈着。过了数(shu)日,不(bu)觉已到扬州。冯琢庵(an)、匡超(chao)人换了淮安船到玉(yu)家营(ying)起旱(han),进京(jing)去了。
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