吉(ji)士(shi)分付叫(jiao)几个年纪(ji)老成的(de)上来,众人互相推诿(wei),才有七(qi)八个(ge)人上来,唱(chang)了(le)一个肥(fei)喏,意欲跪下。吉士忙叫人扶住,问道:"你们都(dou)是(shi)欠我银(yin)子的么?"那些人道:"正是。不是我们故意(yi)不还,实在还(hai)不起,求少爷发个善心,待今(jin)冬(dong)年岁好了再还罢。"笑官道(dao):"我并不是(shi)待你讨债(zhai),见(jian)你们穷苦,恐怕还(hai)不清,所以替你们打算,你们(men)每(mei)乡(xiang)各(ge)举(ju)几个能书(shu)识字的上来。"因叫家人(ren)将他们(men)抵押(ya)的东(dong)西一齐拿(na)去(qu)。那众乡(xiang)户(hu)共(gong)有三(san)十余人走(zou)上。笑官(guan)道:"众位乡邻在(zai)此,此项银两本(ben)少利多,当初家父在日,费用(yong)浩繁,所以(yi)借重(chong)诸公生(sheng)些(xie)利息(xi),此(ci)刻舍下各项(xiang)减省(sheng),可以不(bu)必了。诸(zhu)位中(zhong)实授穷苦的,本利都不(bu)必还;其稍为有余者,还我(wo)本钱,不必算(suan)利。这(zhe)些(xie)抵(di)押之物,烦众(zhong)位(wei)挨户给还;所有借券,概行(hang)烧(shao)毁。这(zhe)是我(wo)父亲的遗命,诸公须要各人拿出本心,不可有(you)一些(xie)情弊。"众(zhong)入一闻此言(yan),各各欢喜,说(shuo)道:"蒙少爷的(de)恩,免(mian)了利银,这(zhe)本银(yin)是不(bu)论贫富(fu)都要(yao)还(hai)的,就(jiu)着(zhe)我(wo)们(men)为首的人清理便了。"笑官道:"不须(xu)费心,诸位只要将抵押物(wu)件仔细(xi)发还,凭各人(ren)的良心便了。"说毕,即将许多借票烧个精光。众(zhong)债(zhai)户俱各合掌称(cheng)颂,欢(huan)声如雷而(er)去(qu)。笑(xiao)官觉得心中(zhong)爽快(kuai),下(xia)船(chuan)进城,分(fen)付苏邦:"此(ci)事不(bu)可声(sheng)扬,你回去速写谕(yu)帖三张(zhang),分送(song)至各庄头,将所欠(qian)陈租(zu)概行豁免(mian),新(xin)租俱照前九(jiu)折收纳。方(fang)才这(zhe)些(xie)债户,倘(tang)有送本银(yin)进城交纳者,从(cong)重酌给(gei)盘费。"苏(su)邦答应(ying)遵办(ban)。
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