再表(biao)众洋商(shang)放出班房,送了杜宠(chong)五十元金花边、包进(jin)才(cai)一(yi)千两细纹(wen),这(zhe)包进才晓(xiao)得事已停(ting)妥,随分笑纳了(le)。万(wan)魁别了众人,坐(zuo)轿进(jin)城,先到李(li)先(xian)生处致谢。此时匠山(shan)已(yi)回,诸学生也都在座,万魁走(zou)进书房,叩谢匠山道(dao):"若非先生(sheng)肝胆照人(ren),小弟(di)焉(yan)有今日(ri)!"匠山道:"朋友理当,何必言(yan)谢(xie)。此事(shi)全(quan)仗吾(wu)兄之(zhi)银、家表叔之力,我何(he)功之(zhi)有?"万魁道:"先生高怀(huai)峻品,小弟何敢多言,只好时(shi)时(shi)铭刻(ke)便(bian)了。但(dan)小弟尚有(you)一事相商。"匠山道(dao):"破(po)格之事,可一而(er)不可再,吾兄还当自(zi)酌(zhuo)。"万(wan)魁道:"小(xiao)弟开这洋行,跟着众人营运,如今衣食已自有余(yu),一(yi)个人当(dang)大家的奴(nu)才,真犯不着(zhe),况(kuang)且利害相随,若不早求自全,正恐(kong)身命不保。"匠山(shan)大笑道:"吾兄何处得(de)此见道之(zhi)言(yan),这赫关差看(kan)来倒(dao)是你的(de)恩师了。如今怎(zen)样商议?"万魁道(dao):"小弟(di)愚见,意欲恳(ken)求(qiu)先生向申公宛转辞退洋(yang)商,若关部不(bu)依(yi),拼着再丢几两银(yin)子,先生以为何(he)如?"匠山道:"急流(liu)勇退,大是名场要着。但是辞商(shang)一事(shi),不便再求(qiu)家表叔转弯,就是辞(ci)退要(yao)有一个(ge)名色,才(cai)不是(shi)有心规避。"万魁道:"还求先生指(zhi)示。"匠山沉吟一(yi)会道:"你横(heng)竖打算(suan)丢(diu)银(yin)子,何不趁关(guan)陇(long)地震,城工(gong)例:加(jia)捐本班(ban)先用,你是个(ge)从五品职衔,丢(diu)了万(wan)数(shu)银子(zi),就可以(yi)出仕了。只是捐班(ban)出身也(ye)同开洋行一(yi)般,上司一个诈袋,但到掣(che)选时(shi)候(hou),去不去由你自便。我(wo)们(men)商(shang)量,先一面着人进京加捐,然(ran)后(hou)禀退商人;他再(zai)没(mei)有不许(xu)你做(zuo)官、硬派(pai)你(ni)为商(shang)的道理。这不是又光采又稳(wen)当的(de)事么?"一席话说得万(wan)魁色(se)飞眉舞,说(shuo)道:"先生(sheng)高(gao)见(jian),小(xiao)弟茅塞顿开,敢不(bu)努(nu)力(li)!"正说间,温商(shang)回家(jia),特地进来看万(wan)魁,慰(wei)问一番,分付备酒压惊(jing)。摆(bai)上一张紫檀圆(yuan)桌,宾(bin)主师弟(di)依次坐下。万(wan)魁说起(qi)不(bu)做(zuo)洋商及加(jia)捐之(zhi)事。
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