到了扬(yang)州境内,他(ta)们雇了条船,停靠在(zai)江边。霍女(nv)正倚(yi)在(zai)窗口(kou),有个大商人(ren)的(de)儿子经(jing)过,惊讶于她(ta)的美貌,掉转船(chuan)头(tou),跟在(zai)他们(men)的后面,黄生却不(bu)知道。霍女(nv)忽(hu)然对黄生(sheng)说:你家(jia)境十(shi)分贫穷,现在(zai)有(you)个医治贫(pin)穷(qiong)的办法,不知(zhi)道你能不能(neng)听(ting)从(cong)?黄生问她(ta)是什(shi)么办法,她(ta)说:我跟了你几年,没能(neng)给你(ni)生下一男(nan)半女,也是一件没了结的事。我虽然丑(chou)陋,幸(xing)而还(hai)不算老(lao),如(ru)果(guo)有人能给一千(qian)两银子,你(ni)就把我卖掉,这样妻室、田(tian)地、房屋都有了。这个计策怎么样?黄(huang)生大惊(jing)失色,不知她为什(shi)么这样说(shuo)。霍女笑着(zhe)说:你不(bu)要着急(ji)。天(tian)下美女(nv)多的是,谁肯花一(yi)千(qian)两(liang)银子来买(mai)我(wo)呢。你就跟外人随便讲(jiang)讲,看看有(you)没(mei)有人想买。卖不卖,当(dang)然得由你(ni)自(zi)己决定(ding)。黄生(sheng)不肯(ken)讲。霍女自己和船夫的妻子说了,船夫的妻子看着黄生,黄生随意地答(da)应了。船夫的妻子(zi)去了没多(duo)久,回来说(shuo):旁边船上有个商人(ren)的(de)儿(er)子(zi),愿(yuan)意出八百(bai)两(liang)银(yin)子(zi)。黄(huang)生故意(yi)摇(yao)头来为难那人。不一(yi)会(hui)船夫(fu)的妻子(zi)又来,说那(na)人答应如(ru)数给一(yi)千两,请他(ta)马上过船交兑。黄生微微发笑。霍(huo)女对(dui)船(chuan)夫的妻子(zi)说:让(rang)他先(xian)等(deng)一会,我嘱咐黄(huang)郎几句话,就让他(ta)过去(qu)。霍女对黄生(sheng)说:我每天用(yong)价值(zhi)一千两(liang)银子的身(shen)体侍奉你,你今天才知道(dao)吧(ba)?黄生问:用(yong)什么话来(lai)搪塞(sai)人家呢(ne)?霍(huo)女说:请你(ni)马上过去签署卖身文契,至(zhi)于去不去,自然是由我自(zi)己决(jue)定。黄生不同意签字(zi)。霍女催逼他,黄(huang)生迫不得已,只好去了。那人当场兑(dui)付(fu)了银子(zi)。黄生叫把(ba)银子封裹好,作上记(ji)号,说(shuo):就因(yin)为穷(qiong)的缘(yuan)故,竟然真的弄(nong)到如此地步(bu),仓促忍痛卖掉妻子(zi)。假(jia)如妻子(zi)一定不(bu)肯听(ting)从,我(wo)仍然把银子如数(shu)奉(feng)还。他(ta)刚把银(yin)子运到自己船上,霍(huo)女已经跟(gen)着(zhe)船夫的(de)妻子从(cong)船(chuan)尾登(deng)上(shang)了商人的(de)船,远远地望(wang)着他(ta),向他告别(bie),并没有悲凄依(yi)恋的意思(si)。黄生惊得魂不附(fu)体,呜咽着说不出话。一(yi)会儿,商人的船解(jie)开缆绳,像箭一样飞(fei)驶而去。黄生大声呼叫(jiao),想追上它(ta)。船夫不听,反把船(chuan)一(yi)直朝南开。眨眼间抵达(da)镇江,黄生把银(yin)子(zi)搬(ban)到岸上(shang)。船夫急忙(mang)解开缆(lan)绳(sheng)把(ba)船开(kai)走了。黄生(sheng)守(shou)着行李(li)闷闷不乐地坐着,不知(zhi)该到哪(na)里去,望(wang)着滔(tao)滔江水,就(jiu)像万箭穿心。正捂着脸(lian)哭着的时候,忽然(ran)听到有个娇(jiao)滴滴的声音(yin)在(zai)呼唤黄(huang)郎。黄生惊讶地回头张望,原(yuan)来霍女(nv)已(yi)经(jing)在前面(mian)的(de)路上。黄生高兴极了,背起行李(li)追上去(qu),问(wen):你怎么这么快就能回来?霍女笑着说:再晚几(ji)刻,你就会产(chan)生疑心了。黄生于(yu)是怀疑霍女不(bu)是平(ping)常的人,再(zai)三(san)追问她的来历。霍女笑(xiao)着(zhe)说(shuo):我(wo)平(ping)生对(dui)吝啬的家伙就(jiu)破他的(de)财,对邪(xie)恶的家伙就(jiu)骗(pian)他(ta)。假(jia)如我老(lao)实(shi)跟你商量,你必(bi)定(ding)不肯,那(na)么(me)从哪里(li)可以(yi)弄(nong)来一千两(liang)银子呢(ne)?如今绣花钱袋已经装满,合浦的珍珠又回来了,你庆幸就(jiu)够了,刨根(gen)问(wen)底(di)干什(shi)么?于是雇了脚夫挑着行李,一起往霍家去。
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