一(yi)场异常的年馑临到白鹿(lu)原上。饥馑是由旱灾酿成(cheng)。干(gan)旱自(zi)古就是(shi)原(yuan)上最常见最普通的灾情,或轻重几乎年年都(dou)在发生,不足为(wei)奇。通常的(de)旱(han)象多发生在五六(liu)七三个月,一般到八(ba)月秋(qiu)雨(yu)连(lian)绵就(jiu)结(jie)束了,主要是伏旱,对于秋(qiu)末播种夏初收获的青稞大麦扁豆小麦(mai)危(wei)害不大,凭着夏(xia)季(ji)这一料稳妥(tuo)的收成(cheng),白鹿原才繁衍着一个(ge)个稠(chou)密的村庄和熙熙攘攘的(de)人群。这(zhe)年(nian)的(de)干旱来得早,实际是(shi)从春(chun)末夏(xia)初(chu)就开始的(de),麦子上场以后(hou),依然是(shi)一天接(jie)一天一月(yue)连一月的炸(zha)红(hong)的(de)天气,割过麦子的麦(mai)茬(cha)地里,土地(di)被(bei)暴烈的(de)日晒得炸开镢把儿宽(kuan)的(de)口子,谷子包(bao)谷黑(hei)豆(dou)红(hong)豆种不下(xia)去。有(you)人怀(huai)着侥(yao)幸心(xin)理在干燥(zao)的黄(huang)土里撒(sa)下谷种,迟(chi)早一场雨(yu),谷苗就冒出来了,早(zao)稻(dao)迟谷(gu),谷子又耐(nai)旱;然而(er)他(ta)们押(ya)的老宝落空(kong)了(le),扒(ba)开犁沟儿,捡起谷粒(li)在(zai)手心捻(nian)搓(cuo)一下,全(quan)成了酥(su)酥的灰(hui)色(se)粉末儿。田野(ye)里满(man)都是被晒得闪闪发亮(liang)的麦茬子,犁铧插不进铁板似的地皮,钢(gang)刃铁锨也踏(ta)扎(zha)不下去,强性人狠着心聚(ju)着(zhe)劲扎翻土(tu)地,却(que)撬(qiao)断(duan)了锨(xian)把儿。旱(han)象(xiang)一(yi)直延(yan)续下(xia)去,持续(xu)不降的高(gao)温热得人日(ri)夜(ye)汗流(liu)不止(zhi)喘息难定(ding)。村(cun)里(li)的(de)涝池只剩下池(chi)心的一洼墨绿(lv)色的(de)臭水,孩子们仍然(ran)在泥水里浆洗,不几(ji)天就(jiu)完全(quan)干涸了(le),旱象一直僵持到八(ba)月十(shi)五中秋节(jie)日。这是播(bo)种冬小麦的节(jie)令。人们无(wu)心(xin)赏月无心吃团圆饼全(quan)都陷(xian)入慌恐(kong)之中。白(bai)鹿原的(de)官(guan)路上,频频轰响(xiang)着伐神取水的火铳,涌过披蓑着衣戴柳条的(de)雨帽的人流。白鹿村的乡民纷嚷嚷(rang)起来,白(bai)嘉轩心(xin)里也急了毛躁了(le),让二儿(er)子孝武(wu)在(zai)村巷(xiang)里敲锣(luo)告示(shi):伐神(shen)取水,每户(hu)一升。
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