果(guo)然(ran),过了冬天,新(xin)春已到(dao)。众人(ren)依依(yi)不(bu)舍,初则(ze)苦(ku)苦劝留,继(ji)则轮流饯(jian)别,直(zhi)迟至二月二十日(ri)才得起身(shen)。又逵先挑(tiao)着(zhe)行李伺候,两人(ren)洒开脚(jiao)步(bu),逢店(dian)饮酒,不论烧(shao)、黄,直(zhi)至月上一(yi)更,方(fang)到鹅埠(bu)。各店(dian)俱(ju)已客满(man)关门,只有靠北(bei)一(yi)家(jia),虚掩(yan)了门(men),灯火(huo)还亮,两人进去投宿,里边却无一客,见一个(ge)老(lao)儿呆呆的坐(zuo)在(zai)凳上(shang),立起来说道(dao):"客官,这里不便(bian)宿歇,过(guo)一家去吧。"又逵道:"你(ni)敢是欺负(fu)我们外路(lu)人不认得么?这点(dian)子鹅埠地方(fang),少说也每(mei)年走四五(wu)遍。你家是个老客店,今(jin)日如何不肯收留?"那老儿道:"老汉(han)因有些心事,不能(neng)照应(ying)客(ke)人(ren),所以暂(zan)停(ting)几天(tian)的。"霍(huo)武(wu)道:"我们不过两人,不须照应,权宿一宵,望老(lao)人家方便。"那(na)老(lao)儿道:"既(ji)是不嫌简慢,暂宿(xiu)何妨。"因叫伙计关上店门(men),自己(ji)领他(ta)至客房安顿,说(shuo)道:"请问二位(wei)尊姓大名?从那(na)里来?到那里(li)去?老汉好去挂号。"又逵道:"我倒(dao)认得你姓(xing)何,你如何(he)不(bu)晓得我姓吕?这位老(lao)爷是碣石镇姚大老爷的兄(xiong)弟。我们从平山而来,一同到(dao)碣(jie)石去的。"何(he)老人道:"原来是位老爷。吕大哥也还有些面(mian)善(shan),只是(shi)肥(fei)黑(hei)得多了(le)。"霍武(wu)道:"这客店之(zhi)中,要挂什么号?"何(he)老人道:"因近年洋(yang)匪紧急(ji),去(qu)年这羊(yang)蹄岭侧劫(jie)去饷银,所以官府于(yu)各店发了号簿(bu),凡客(ke)商来往者(zhe),都要注明(ming)姓(xing)名及来踪去迹(ji),以便稽查。"又逵(kui)道:"我们(men)是去拿洋匪的,难道也(ye)要挂(gua)号(hao)么?"霍(huo)武(wu)道:"这是地方官(guan)小(xiao)心之处,兄弟不(bu)必管他。"何(he)老(lao)人(ren)道:"老爷们想必未(wei)曾用饭,待老汉去做来(lai)。"又逵道(dao):"我们吃了一(yi)天(tian)寡酒,你这里有好肉(rou)好(hao)酒多拿些来,再做上二斗米饭。"何老人(ren)道:"吕大哥的量是(shi)向来好的(de),我去叫(jiao)人(ren)拿酒菜来(lai)。"二(er)人放下行李,打开铺盖(gai),酒菜已送进(jin)来。吃了(le)一(yi)回,何(he)老人走来(lai)说(shuo)道:"肉(rou)可(ke)够了?倘若嫌(xian)少,还有一个(ge)煮(zhu)烂(lan)的(de)猪头。"又逵(kui)道:"尽(jin)管拿(na)来。"这老(lao)人真个又去切了一(yi)大冰盘热烘烘(hong)的猪(zhu)头(tou),霍武叫他坐下(xia),说道:"你也(ye)用(yong)些(xie)。"老人道:"老汉(han)是一(yi)口长斋,酒肉都(dou)不吃的。"霍武道(dao):"你这(zhe)店(dian)家很(hen)老成,为什么不(bu)多(duo)留(liu)些(xie)客(ke)人?你(ni)有什(shi)么心事?"何老人(ren)道:"一(yi)言难(nan)尽!老(lao)汉(han)所生二子,阿(a)文(wen)、阿武,这小儿(er)子(zi)阿武(wu)才十八(ba)岁,恃(shi)着(zhe)有几斤蛮(man)力,终日在岭上捉兔(tu)寻獐(zhang),不管一些(xie)家务(wu)。大儿子阿文,认真做生意,老汉全靠着他。
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