万(wan)魁心(xin)中一吓,暗(an)地(di)思量(liang)打点,不防(fang)赫公示(shi)谕后(hou),即禀(bing)差郑(zheng)忠、李信,将各(ge)洋商拘集班房,一连两日(ri),并不发放。这洋商都是有体面人(ren),向(xiang)来见督(du)抚(fu)司(si)道(dao),不(bu)过打千清安,垂手(shou)侍(shi)立,着紧处大(da)人们还(hai)要留茶(cha)赏(shang)饭,府(fu)厅州县(xian)看(kan)花边(bian)钱面上(shang),都十(shi)分(fen)礼貌,今日拘留班(ban)房,虽不(bu)同(tong)囚徒一般,却也与官(guan)犯无二(er)。各人(ren)面面相(xiang)觑,不知葫芦(lu)里卖的(de)什(shi)么(me)药(yao)。内中(zhong)一个盛伯时道(dao):"大人票拘我(wo)等,料是(shi)凶多少。"一个李汉臣道:"告示本(ben)来利害,你我必须寻一个天大(da)人(ren)情。"一个潘麻子道(dao):"舍亲(qin)在抚台处办折奏,我们(men)托他转求(qiu)抚台(tai)关说如何(he)?"众(zhong)人都道:"极好。"只有苏万(wan)魁道:"这(zhe)赫大(da)人乍到此间(jian),与抚台(tai)并(bing)无瓜葛,如何便可说情?据弟愚(yu)见,赫公(gong)并非不通关节者(zhe),但(dan)当直(zhi)上黄金殿(dian),不(bu)必(bi)作曲折耳。"众商道:"何以知之(zhi)?"万(wan)魁(kui)道:"前日告(gao)示上有’开赎罪之(zhi)端’一句,这就要拿银子(zi)去赎罪的意(yi)思了。"众商道:"大哥(ge)明见!只(zhi)是要打点他(ta),怕不是数(shu)万金(jin),还要(yao)寻一个着(zhe)当人过(guo)手。"万魁(kui)道:"闻得(de)关差此缺系(xi)谋干来的,数万金恐不(bu)足以了事。"众(zhong)人道:"我们横竖有公项银子(zi),凭(ping)兄(xiong)酌量就(jiu)是。"且说这(zhe)关(guan)差姓赫,名(ming)广(guang)大(da),号致(zhi)甫,三十(shi)内外年纪(ji),七尺(chi)上(shang)下身(shen)材,为人既爱(ai)银钱又贪酒色。
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