牛浦道:我这东家万雪斋老爷,他是甚么(me)前程(cheng)?将(jiang)来几时(shi)有官(guan)做?道士鼻(bi)子里笑了一声,道,万家,只好你(ni)令(ling)叔祖敬重(chong)他罢了!若说做官,只怕纱(sha)帽满天飞,飞(fei)到他头上,还有(you)人摭了他的(de)去(qu)哩(li)!牛浦道:这又奇(qi)了(le),他又不是倡(chang)优隶卒,为甚那纱帽飞到他(ta)头上(shang)还有人挝了去?道士道:你不知道(dao)他的出身么?我说(shuo)与你(ni),你却(que)不可(ke)说出来。万家他自(zi)小(xiao)是我们(men)这河(he)下万有(you)旗程家的(de)书僮,自小跟在(zai)书(shu)房伴(ban)读。他(ta)主子程明(ming)卿(qing)见他聪(cong)明,到十八九岁上就叫他(ta)做(zuo)小(xiao)司客。牛浦道:怎么样叫做(zuo)小(xiao)司客?道士(shi)道:我们这里(li)盐商人家,比如托一(yi)个朋友在司上行(hang)走,替他会官、拜客,每年几(ji)百银(yin)子(zi)辛俸(feng),这叫做(zuo)‘大(da)司(si)客’;若是司(si)上有些零(ling)碎事(shi)情,打发一(yi)个家人(ren)去打听料理,这就叫(jiao)做(zuo)‘小司客’了。他做小司客的时侯,极其停当,每年聚(ju)几两(liang)银(yin)子,先带小货。后来就弄窝子(zi)。不想(xiang)他(ta)时运好(hao),那几年窝价陡长,他就(jiu)寻了四五万银子(zi),便(bian)赎了身出来,买了(le)这所(suo)房子,自己(ji)行盐,生(sheng)意又好,就发起(qi)十几万来。万有旗(qi)程家(jia)已经折了本钱(qian),回徽(hui)川(chuan)去了,所(suo)以没人说他(ta)这件(jian)事。去(qu)年万(wan)家(jia)娶媳妇(fu),他媳妇也(ye)是(shi)个翰(han)休的(de)女儿,万(wan)家费(fei)了几(ji)千两银子娶进来。那(na)日(ri)大吹大打,执事灯笼就摆(bai)了(le)半街,好不热闹!到第三日,亲家要(yao)上门(men)做朝,家里就唱(chang)戏(xi),摆酒,不(bu)想他主(zhu)子程(cheng)明卿(qing),清早(zao)上(shang)就(jiu)一(yi)乘(cheng)轿子(zi)抬了来,坐在他那厅房里。万家走(zou)了出(chu)来(lai),就由不的自(zi)己跪着(zhe),作(zuo)了(le)几(ji)个(ge)揖,当时(shi)兑了一万两银子出来(lai),才糊的去了,不曾破相。正说(shuo)着,木(mu)兰院里走出两(liang)个(ge)道土(tu)来,把这道(dao)士约了去吃斋,道士告别去了(le)。
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