吉士分(fen)付叫几个年(nian)纪老成(cheng)的上来,众人互相(xiang)推诿,才有七(qi)八个人(ren)上来(lai),唱了一(yi)个(ge)肥喏(nuo),意(yi)欲跪下。吉士忙叫人(ren)扶住,问道:"你(ni)们都是欠(qian)我银子(zi)的么(me)?"那(na)些人道(dao):"正是。不是我们故意不还,实在还不起,求少爷(ye)发个善心,待(dai)今(jin)冬(dong)年岁好了再还罢。"笑(xiao)官道:"我(wo)并不是待(dai)你讨债,见你们穷苦,恐怕还不(bu)清,所以替你们打算,你们每乡(xiang)各举几个(ge)能书(shu)识(shi)字的上来。"因叫家人将他们抵(di)押的(de)东西(xi)一(yi)齐拿(na)去。那(na)众(zhong)乡(xiang)户共有三十余(yu)人(ren)走(zou)上。笑(xiao)官道(dao):"众(zhong)位(wei)乡邻在此,此项银两本少利多,当初家父在日,费(fei)用浩(hao)繁,所以借重诸公生(sheng)些利息,此刻舍下各(ge)项减省,可以不必了(le)。诸位(wei)中实授(shou)穷(qiong)苦的,本利都不必(bi)还;其稍(shao)为有余者,还(hai)我(wo)本钱(qian),不必算利(li)。这些(xie)抵押之(zhi)物(wu),烦众(zhong)位挨户给还;所有借券,概行烧毁(hui)。这(zhe)是我父(fu)亲的遗(yi)命,诸公须要各人(ren)拿(na)出(chu)本心(xin),不(bu)可有一些情(qing)弊。"众入(ru)一闻此(ci)言,各各欢喜,说道:"蒙少爷(ye)的(de)恩,免(mian)了利银,这本银(yin)是不论贫富(fu)都要还的,就着我们为首的(de)人清理便了。"笑(xiao)官道:"不须费(fei)心,诸(zhu)位只要(yao)将抵押(ya)物件(jian)仔细发还(hai),凭各人的良心便(bian)了。"说(shuo)毕(bi),即(ji)将许多借票烧个精光。众债户俱各合掌称颂,欢声(sheng)如(ru)雷而去。笑官觉得(de)心中爽快,下船进(jin)城(cheng),分(fen)付苏邦:"此(ci)事不可声扬(yang),你回去速写谕帖(tie)三张,分(fen)送(song)至各庄头(tou),将所(suo)欠陈(chen)租概行豁(huo)免,新租(zu)俱照(zhao)前九折(she)收纳(na)。方才这些债(zhai)户,倘有送本银(yin)进(jin)城交纳者,从(cong)重(chong)酌(zhuo)给(gei)盘(pan)费。"苏邦答应遵办。
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