万魁(kui)心中(zhong)一(yi)吓,暗地思量打点,不防赫公示谕后,即(ji)禀差(cha)郑忠、李信(xin),将(jiang)各洋商(shang)拘(ju)集班(ban)房(fang),一(yi)连(lian)两日,并不发放。这洋(yang)商都是(shi)有体(ti)面人,向来见督抚司(si)道,不过打千清安,垂手(shou)侍(shi)立(li),着紧(jin)处大人们(men)还要留(liu)茶赏(shang)饭,府厅州县看花边钱面上,都(dou)十分(fen)礼貌,今日(ri)拘留班房,虽不(bu)同(tong)囚(qiu)徒一般,却也(ye)与官犯无二。各(ge)人(ren)面面相觑,不(bu)知葫芦里卖的什么药(yao)。内中(zhong)一(yi)个盛(sheng)伯时(shi)道:"大人票拘我等,料是凶多少。"一个李汉臣(chen)道:"告示本(ben)来(lai)利害,你(ni)我(wo)必须(xu)寻一个(ge)天大(da)人情(qing)。"一个(ge)潘麻(ma)子道(dao):"舍亲(qin)在抚(fu)台处(chu)办折(she)奏,我(wo)们托(tuo)他(ta)转求(qiu)抚台(tai)关(guan)说(shuo)如(ru)何?"众(zhong)人都(dou)道(dao):"极(ji)好(hao)。"只有苏万(wan)魁道:"这赫大人乍到此间,与抚台并无瓜葛,如何便可(ke)说情?据(ju)弟愚(yu)见,赫公(gong)并(bing)非(fei)不通(tong)关节者,但当直上黄(huang)金殿(dian),不必作曲折耳。"众商道:"何以知之(zhi)?"万魁道(dao):"前日告示上(shang)有’开赎罪之(zhi)端’一句,这(zhe)就(jiu)要拿银子(zi)去赎罪(zui)的意思了。"众(zhong)商道(dao):"大(da)哥明见!只是要打点他,怕不是数万金(jin),还要(yao)寻一个着当人过手。"万魁道:"闻得关差此缺(que)系谋干来的,数(shu)万金恐(kong)不足以了事。"众人道:"我们横竖(shu)有公项银子(zi),凭兄(xiong)酌量就是(shi)。"且说这关差姓(xing)赫(he),名(ming)广大,号(hao)致甫,三十内外年纪,七尺上下身(shen)材,为人既爱银钱又贪酒色。
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