牛浦道:我这东家万雪斋老爷,他(ta)是甚(shen)么前程?将来几时有官做?道士鼻子里(li)笑(xiao)了一声,道,万家(jia),只好你(ni)令叔祖敬重他罢了!若(ruo)说做官(guan),只怕纱帽(mao)满天飞,飞(fei)到他头上,还有人摭了(le)他的(de)去哩!牛浦(pu)道(dao):这又奇了,他又不(bu)是倡(chang)优隶卒,为甚那纱(sha)帽飞到他头上(shang)还有(you)人挝了去(qu)?道士道:你(ni)不知道他的(de)出(chu)身么?我说(shuo)与你,你(ni)却不可说(shuo)出来。万家(jia)他自小是(shi)我(wo)们这河(he)下万有(you)旗(qi)程(cheng)家的(de)书僮,自小跟在(zai)书房(fang)伴读。他主子程(cheng)明卿(qing)见他聪明,到十八九岁(sui)上(shang)就叫(jiao)他做小司客(ke)。牛(niu)浦道:怎么样叫(jiao)做(zuo)小(xiao)司客(ke)?道士道:我(wo)们这里盐商(shang)人家,比如(ru)托一个朋友在(zai)司上行走(zou),替他(ta)会官、拜客,每年(nian)几(ji)百(bai)银(yin)子辛(xin)俸(feng),这叫做(zuo)‘大司客(ke)’;若(ruo)是司上有(you)些零碎(sui)事情(qing),打发一(yi)个家(jia)人去打听料(liao)理,这就叫做‘小司客’了。他做小司(si)客的(de)时侯(hou),极其停当,每年(nian)聚几两银子,先(xian)带小货。后来就弄窝子(zi)。不想他时运(yun)好(hao),那几年窝(wo)价陡长,他就(jiu)寻了四五万(wan)银子,便赎(shu)了身出来,买了这所房子,自己行盐,生意又好,就发起(qi)十(shi)几万来。万有(you)旗程(cheng)家已经折(she)了(le)本钱,回徽川(chuan)去了,所以(yi)没(mei)人说(shuo)他这件事(shi)。去(qu)年万家(jia)娶媳(xi)妇(fu),他媳(xi)妇也是个翰(han)休的女儿,万家费了(le)几千两银子娶进(jin)来。那(na)日(ri)大吹大打,执事灯笼就摆(bai)了(le)半街,好(hao)不(bu)热闹!到(dao)第(di)三日,亲家(jia)要上门做(zuo)朝,家里就唱戏,摆酒,不(bu)想(xiang)他主子程明卿(qing),清(qing)早上就一乘轿子抬了来(lai),坐在他那厅房(fang)里(li)。万家走了(le)出来(lai),就由(you)不的自己跪着,作(zuo)了几(ji)个揖,当(dang)时兑了(le)一万两银子出来(lai),才糊(hu)的(de)去(qu)了(le),不曾破相。正说着(zhe),木兰(lan)院里走出两个道土来,把(ba)这道士约了去吃斋,道士告别去了。
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