一语(yu)未(wei)了,人(ren)报(bao):太(tai)太(tai)来(lai)了。凤姐听了诧异,不知为何(he)事亲来,与平儿(er)等忙(mang)迎(ying)出来(lai).只见王夫(fu)人气色更变,只(zhi)带一个贴己的小丫(ya)头(tou)走(zou)来,一(yi)语不(bu)发,走(zou)至里间坐下.凤姐(jie)忙奉茶,因陪笑问道:太太今日高(gao)兴(xing),到这里逛逛(guang)。王夫人(ren)喝命:平儿出去!"平儿见了这般,着慌不(bu)知(zhi)怎么样了,忙应了一声,带着(zhe)众小丫头一齐出(chu)去,在房(fang)门(men)外(wai)站住,越性将房门掩了,自己(ji)坐(zuo)在台矶(ji)上,所(suo)有的人,一个(ge)不(bu)许进(jin)去.凤姐也着了(le)慌(huang),不知有何等事.只见王夫(fu)人(ren)含着泪,从(cong)袖内掷出(chu)一个香袋子来,说(shuo):你瞧(qiao)。凤姐忙拾(shi)起(qi)一看(kan),见是(shi)十锦春意香袋(dai),也吓了一(yi)跳,忙问:太太从那(na)里得来?"王(wang)夫人(ren)见(jian)问,越发(fa)泪(lei)如雨下,颤(chan)声(sheng)说道:我从那里得来(lai)!我天天(tian)坐(zuo)在井里,拿(na)你当个(ge)细心(xin)人(ren),所以(yi)我才偷个空儿.谁知你也和我一样.这(zhe)样的东西大天(tian)白日明摆在园里山(shan)石上,被(bei)老太太的(de)丫头(tou)拾(shi)着,不亏(kui)你婆婆(po)遇见(jian),早已送到老太太跟前(qian)去了(le).我且问你,这个东西如(ru)何遗在那里来?"凤姐听得,也更了颜色,忙(mang)问(wen):太(tai)太怎知是我的?"王夫人又(you)哭又叹(tan)说(shuo)道:你反问(wen)我(wo)!你想,一(yi)家子除了你们小(xiao)夫(fu)小妻(qi),余者老(lao)婆子们,要这个何用(yong)?再女孩子(zi)们是从那(na)里得来(lai)?自然是那琏(lian)儿不(bu)长进下流(liu)种子那里(li)弄来(lai).你们(men)又和气(qi).当作一件(jian)顽意儿,年轻人儿女(nv)闺房(fang)私意(yi)是有的,你(ni)还和我赖!幸(xing)而园内上下人还不解事,尚未拣(jian)得.倘或(huo)丫头们拣着,你(ni)姊妹看(kan)见(jian),这还(hai)了得(de).不(bu)然(ran)有那小丫头们拣(jian)着,出去说(shuo)是园内拣着(zhe)的,外(wai)人知道,这(zhe)性(xing)命脸面要也不(bu)要?"凤姐听说,又(you)急又愧,登时紫涨了面皮(pi),便依(yi)炕沿双膝(xi)跪下,也含泪诉(su)道:太太说的固然有理,我也不敢辩我(wo)并无这样的东西(xi).但其(qi)中还要求太(tai)太(tai)细(xi)详其理:那香(xiang)袋是(shi)外(wai)头雇工(gong)仿着内(nei)工绣的(de),带子(zi)穗子一(yi)概是市卖(mai)货(huo).我(wo)便年轻不尊重些,也(ye)不要(yao)这劳什(shi)子(zi),自然(ran)都是(shi)好(hao)的,此其一.二者这东西(xi)也不(bu)是常(chang)带(dai)着(zhe)的,我纵有,也只好在(zai)家(jia)里,焉肯(ken)带在身上各处去?况且(qie)又在园(yuan)里去(qu),个个姊妹(mei)我们都(dou)肯拉拉扯(che)扯(che),倘或露出(chu)来,不(bu)但在姊妹前,就是(shi)奴(nu)才看见,我有(you)什么意思?我虽年轻(qing)不(bu)尊重,亦不(bu)能糊(hu)涂(tu)至(zhi)此(ci).三则论主子内我是年轻(qing)媳(xi)妇,算(suan)起奴才来,比我更年轻的又不止一(yi)个(ge)人了.况且(qie)他(ta)们(men)也常进园,晚间(jian)各人(ren)家(jia)去,焉知不是他们身上的(de)?四则除我(wo)常(chang)在园里(li)之外,还有(you)那边太太(tai)常带(dai)过几个小姨娘来,如嫣红翠(cui)云等人,皆(jie)系年轻侍妾(qie),他们更该有这个了.还有那边珍大嫂(sao)子(zi),他不算甚老外,他也(ye)常带过佩凤等人来,焉(yan)知又不是他们的(de)?五则园(yuan)内丫头太多,保的(de)住个个(ge)都是(shi)正(zheng)经的不成?也(ye)有年纪(ji)大些的知道了(le)人事(shi),或者一(yi)时半刻人查问不到(dao)偷着出去(qu),或借着因由同二(er)门(men)上小幺(yao)儿(er)们打牙犯(fan)嘴(zui),外头(tou)得(de)了(le)来的(de),也未可知(zhi).如今不但我没此事(shi),就(jiu)连(lian)平儿(er)我也可(ke)以下保的.太(tai)太(tai)请细(xi)想。王夫人听(ting)了这一席(xi)话大近情(qing)理(li),因叹(tan)道:你起来.我(wo)也知道你是大(da)家小姐出身,焉得轻薄至此,不过我气急(ji)了,拿(na)了话激你.但(dan)如(ru)今却怎么处?你婆婆才打发人封了这个给(gei)我瞧,说是前(qian)日从傻(sha)大(da)姐手里得的,把我气(qi)了个死(si)。凤姐道:太(tai)太快(kuai)别(bie)生气(qi).若(ruo)被众人觉察了(le),保不(bu)定老太太不知道(dao).且(qie)平心静气暗暗(an)访察,才得确(que)实(shi),纵然访不着,外人也(ye)不能知道(dao).这叫(jiao)作`胳(ge)膊折在袖内'.如今惟(wei)有(you)趁着(zhe)赌(du)钱(qian)的(de)因由革了(le)许(xu)多的人这空儿,把周瑞媳(xi)妇旺儿媳妇等(deng)四五个贴近不(bu)能走话(hua)的(de)人(ren)安(an)插(cha)在(zai)园里,以(yi)查赌为由(you).再如今他们(men)的丫头也(ye)太(tai)多了,保不住人大心大,生事作耗,等(deng)闹出事来(lai),反(fan)悔之不及.如今若无故(gu)裁革,不但姑娘们委屈烦恼,就连太太(tai)和我也过不(bu)去(qu).不如趁此机会,以后凡年纪大些的,或有(you)些咬牙难缠(chan)的,拿个错儿撵出去配了人.一则保(bao)得(de)住(zhu)没(mei)有别的事,二则也可省(sheng)些用度.太太想我(wo)这话如何?"王夫人(ren)叹道:你说的(de)何尝不是,但从公细(xi)想(xiang),你这几(ji)个(ge)姊(zi)妹也(ye)甚可怜(lian)了.也不用远比(bi),只说(shuo)如(ru)今你林妹(mei)妹(mei)的(de)母(mu)亲,未(wei)出阁(ge)时,是何等(deng)的娇(jiao)生惯养,是(shi)何等的金尊玉贵,那才象个千(qian)金小姐的体(ti)统.如今这(zhe)几个姊妹(mei),不过比(bi)人家的丫(ya)头(tou)略强些(xie)罢了(le).通(tong)共每人只有两三(san)个丫头象个人样,余者(zhe)纵有四五个(ge)小丫(ya)头子,竟是庙里的(de)小(xiao)鬼(gui).如(ru)今(jin)还(hai)要(yao)裁革(ge)了去,不但于我心(xin)不(bu)忍,只怕老太太(tai)未必就依.虽然(ran)艰难,难不至此.我虽没受(shou)过大荣(rong)华(hua)富贵,比你们(men)是强的.如(ru)今我宁可(ke)省些,别委屈了(le)他们.以后要省(sheng)俭先从我来倒(dao)使的(de).如今(jin)且(qie)叫人传了周瑞家(jia)的(de)等人(ren)进来,就吩(fen)咐他们(men)快(kuai)快(kuai)暗(an)地访拿这事要紧。凤姐(jie)听了,即唤平儿进来吩(fen)咐出去.
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