已(yi)粜了六七日了,吉士在(zai)家无事,听得时家(jia)来请,坐(zuo)了一乘凉(liang)轿,杜(du)宠、庆(qing)鹤跟随,到(dao)了(le)时(shi)家。邦臣(chen)说(shuo):"那边已备(bei)下(xia)酒席,晚生不(bu)敢再留了。"又(you)低低说道:"竹(zhu)理黄虽死,家中倒(dao)又添(tian)一位美(mei)人,大爷也须赏鉴。"吉士从后门转(zhuan)进。茹(ru)氏将房中收(shou)拾得十分洁(jie)净,焚(fen)下好(hao)香(xiang)。他也不带(dai)孝巾(jin),穿着件(jian)白贡(gong)茧单衫、元罗裙子(zi),笑吟吟的接他进来,请他坐下,摆上酒菜,磕头递酒(jiu)。说道(dao):"拙夫死了,亏着(zhe)大爷那边的殡葬,奴特设一杯水酒(jiu),致谢大爷,求大爷(ye)宽饮。"吉士扶起了他(ta),说(shuo)道:"怎么又(you)累(lei)你(ni)费心。"因吃(chi)了(le)一口。茹氏忙(mang)递过菜来(lai),吉士道:"且不要慌,天气炎热,我(wo)还脱(tuo)下袍子(zi)哩(li)。"即站起(qi)来。那(na)冶容早从背后(hou)伸手上前,与吉士(shi)宽带。吉(ji)士回头(tou)看见,便问(wen):"此(ci)女是谁?"茹氏见吉士(shi)细细看他,便(bian)说道:"是死的从潮州带回来的。奴留他在(zai)此伺(si)候大爷。"便叫冶容(rong):"还不与(yu)你大爷磕头?"冶(ye)容真个(ge)磕下头去。茄氏(shi)附着吉士(shi)的耳说(shuo)道:"这个丫头不但相貌生得娇艳,据说还有(you)许(xu)多(duo)内里头的好处。"吉士(shi)带着(zhe)笑(xiao)挽他(ta)起来(lai),叫他(ta)在旁斟(zhen)酒(jiu),问他多少(shao)年纪、那里人氏。冶容(rong)道:"小(xiao)的(de)才(cai)十六(liu)岁,外江人。父亲在潮州开绸缎(duan)铺的,因(yin)被(bei)伙计(ji)拐去本(ben)钱(qian),自己气死了,留下奴(nu)家并无着落。"吉士听(ting)他(ta)一片虚(xu)言(yan),不胜伤(shang)感。那冶容(rong)已(yi)受了范(fan)妈的(de)教训(xun),那一(yi)样(yang)不(bu)知?见(jian)吉士怜(lian)念着(zhe)他,便(bian)以目送情,挨(ai)身递酒,吉士也(ye)叫(jiao)他自(zi)饮几(ji)杯。茹氏(shi)见他两人入(ru)港,便(bian)推说去整莱,躲在(zai)外(wai)房(fang)。
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