这宦(huan)成奉(feng)着主命,上了杭(hang)州的船。船家见他行(hang)李(li)齐整,人物雅致(zhi),请在中舱里坐。中舱(cang)先有(you)两个戴方巾的坐着(zhe),他(ta)拱一拱手(shou),同着坐下(xia)。当晚吃了饭,各铺行李睡下。次日(ri),行(hang)船无事,彼(bi)此闲谈(tan)。宦成听见那两(liang)个(ge)戴方(fang)巾的(de)说的(de)都是些萧山县的话。一下路船(chuan)上不论甚么人彼此都称为客人,因(yin)开口问道:客人(ren)贵处是萧山?那(na)一个胡子客(ke)人道(dao):是萧山,宦成道:萧山有位权老爷,客人可认得?那一个少年客人道:我那里不听见有(you)个甚(shen)么(me)权老爷。宦成道:听见说号叫(jiao)做潜斋(zhai)的?那少(shao)年(nian)道:那(na)个(ge)甚么潜斋(zhai)?我(wo)们(men)学里不见这(zhe)个人。那胡子道:是(shi)他么(me)?可笑的紧!向那少年道(dao):你不(bu)知道(dao)他的(de)故事(shi),我(wo)说与(yu)你(ni)听。他在山(shan)里住,祖代(dai)都(dou)是务农(nong)的人,到他父亲(qin)手里,挣起几个钱(qian)来,把他送在村学里(li)读书(shu)。读(du)到(dao)十七八岁,那乡里先生没良(liang)心。就作(zuo)成(cheng)他(ta)出来应考。落后(hou)他父亲(qin)死了(le),他是(shi)个不中用的货(huo),又不(bu)会(hui)种田(tian),又(you)不会作生意,坐(zuo)吃山崩,把些田(tian)地都弄的精光。足足(zu)考了(le)三十(shi)多(duo)年,一回县(xian)考的复试(shi)也(ye)不曾(ceng)取。他从(cong)来(lai)肚(du)里也莫有通过,借在(zai)个(ge)土地庙里训(xun)了几个蒙童。每年应考,混着过也罢了,不想(xiang)他又倒(dao)运,那年遇(yu)着湖(hu)州新(xin)市(shi)镇上盐(yan)店(dian)里一个伙计(ji),姓(xing)杨的杨老头子来讨账(zhang),住(zhu)在庙里,呆头呆脑,口里(li)说(shuo)甚(shen)么(me)天文地理、经纶匡济的混话。他听(ting)见就象(xiang)神附(fu)着的发了疯,从此不应考了,要(yao)做个高(gao)人,自从高人一做,这几个学生(sheng)也(ye)不(bu)来了,在(zai)家穷的要(yao)不的,只在村坊(fang)上骗人(ren)过日子,口(kou)里动不动说:‘我和你至(zhi)交(jiao)相(xiang)爱,分甚么彼此(ci)?你的就是(shi)我的(de),我的就是(shi)你的。’这(zhe)几句(ju)话,便(bian)是他的(de)歌(ge)诀(jue)。那(na)少年的(de)道:只管骗人(ren),那(na)有这许多人(ren)骗?那胡(hu)子道(dao):他(ta)那一件不(bu)是骗来的!同在乡里之间(jian),我也(ye)不(bu)便细说。因向宦(huan)成(cheng)道(dao):你这(zhe)位客人却问这个人(ren)怎的?宦成道(dao):不(bu)怎的,我问一声儿。口里答应,心里自(zi)忖说:我(wo)家二位老爷也可笑,多(duo)少大(da)官(guan)大府来拜(bai)往,还怕不(bu)够相(xiang)与,没来(lai)由(you),老远的路来寻这样混账人家去(qu)做甚么?正(zheng)思忖(cun)著,只(zhi)见对面来了(le)一只船,船上(shang)坐着两(liang)个(ge)姑娘,好象鲁老爷家采(cai)苹姊妹两(liang)个(ge),吓(xia)了一跳,连(lian)忙(mang)伸出头(tou)来(lai)看(kan),原来不相干。那两人也就(jiu)不同(tong)他谈了。
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