冷(leng)先生(sheng)指(zhi)派药铺的伙(huo)计王相(xiang),到镇上(shang)的饭铺定下八个(ge)菜,又提来一(yi)瓶烧酒(jiu)。他坐在上位,让白(bai)鹿两家的主(zhu)事者各(ge)坐一侧,方桌剩下的(de)一边坐(zuo)的是老(lao)秀才鹿泰(tai)和。冷先(xian)生向来言简(jian)意(yi)赅(gai),不见(jian)寒(han)暄就(jiu)率先举起酒盅与三位碰过一饮(yin)而尽,然(ran)後直奔主(zhu)题:「事情(qing)不必再说(shuo),现在只说怎麽弄,有话明说(shuo),过後不说。」一(yi)切(qie)都(dou)按着各人(ren)预(yu)定的(de)轨道推进,没(mei)有差错。嘉(jia)轩(xuan)摆出的自然是(shi)败家子羞(xiu)愧的(de)面孔,呷(ga)了一(yi)盅酒後,开口说:「踢卖先(xian)人业产(chan),愧(kui)无脸面见人(ren),咋敢争多论少?先(xian)生哥处事(shi)公正,你(ni)说(shuo)怎麽(me)弄就怎麽弄。我(wo)绝无二话(hua)。」鹿子霖早(zao)已领得父教,严谨(jin)地把握看自(zi)己(ji)的情绪(xu),把(ba)买(mai)地者的得(de)意(yi)与(yu)激动(dong)彻(che)底隐藏(cang),表现出对於自家兄弟不(bu)幸遭(zao)遇的(de)同情与体悯(min),慷慨地说:「先生哥你就看看办吧!既然俺们兄(xiong)弟(di)俩(liang)信得下你,谁日后再说二话(hua)还算人吗(ma)?你说咋弄就咋弄。」冷先生连着喝下几杯(bei)酒,冷冷的面孔开始红润(run)活(huo)泛起来,更见一副耿直不阿的风采(cai):「话怕明说。你(ni)们两家是白鹿村的大家(jia)户,二(er)位令(ling)尊(zun)与(yu)家父都是(shi)义交。我(wo)虽无意偏(pian)袒任(ren)何(he)一方,但(dan)话说回来(lai),再准的(de)尺(chi)子也都量不准布,还(hai)要(yao)二位(wei)贤(xian)弟宽谅。」说(shuo)罢眼光锐(rui)利地(di)啾一啾鹿子(zi)霖,鹿子霖以(yi)同样坚定(ding)的眼光(guang)作了回(hui)答。冷(leng)先生再转过(guo)头啾着白(bai)嘉轩,白嘉(jia)轩却一把捂住腮帮(bang),似乎(hu)要(yao)哭出来(lai),低下(xia)头去(qu)。冷(leng)先生(sheng)紧紧迫问:「嘉(jia)轩似有反(fan)悔(hui)之意?如(ru)是,现在还(hai)来(lai)得及。人说泼出去的水(shui)推倒了的(de)墙--难收难扶。现在水(shui)还没泼墙还没倒,你(ni)说了不迟。」嘉轩抬起头来,头上竟沁(qin)出一(yi)层细汗(han),说:「反悔倒不反悔,只(zhi)是畏怯子孙的愤怒和乡党的耻笑。」随之吞(tun)吞吐吐说出(chu)换地的想(xiang)法(fa)来:二亩(mu)水地还(hai)是卖给鹿(lu)子(zi)霖,鹿(lu)家原坡上那二(er)亩慢坡地转(zhuan)到自(zi)家(jia),好地换劣地的(de)差价,由鹿家(jia)付(fu)给自(zi)家。嘉轩说出这个方案後忽地(di)站起,手抚胸膛(tang)红看脸(lian)说(shuo):「全是(shi)为了(le)顾一张(zhang)面子呀;还(hai)望(wang)先(xian)生(sheng)哥和(he)子霖兄(xiong)弟宽(kuan)容。」此话一出,毕(bi)竟是节外生枝,冷先生(sheng)不大高兴地说:「即有(you)这话,你该早说(shuo),我也好与买方早(zao)早(zao)说(shuo)透(tou)。不过现在(zai)说了(le)也好……」说完(wan)就啾一(yi)眼鹿子霖。鹿子(zi)霖原以为嘉轩(xuan)事到临头(tou)要(yao)反悔要(yao)变(bian)卦了,单怕到手的(de)二亩水地又黄了,听明(ming)白了是换地(di),就作出豁达(da)的气魄说:「这倒(dao)好!只要於嘉轩兄(xiong)弟面(mian)子上(shang)好看,就那麽(me)办(ban)。」冷先(xian)生自(zi)己(ji)当然对两(liang)厢情愿(yuan)的(de)事不再有什麽(me)话说,只是这(zhe)突然的变故打乱了他(ta)事先与两(liang)方交换过的(de)关於地价的估计,随(sui)机应变(bian)的办(ban)法很快也(ye)就形成(cheng)。「既然如此(ci)小(xiao)有变故(gu),这事也不难办。」冷先生说,「嘉轩(xuan)的(de)水地是(shi)天字号地,子(zi)霖的(de)慢坡(po)地(di)是(shi)人字号地,天(tian)字号地和人字(zi)号(hao)地(di)的价码,按朝(chao)廷徵(zheng)粮的数(shu)目就可以(yi)兑换出来。如果二位同(tong)意(yi)这个(ge)弄法(fa)儿,事情(qing)就简单(dan)不过了(le)。」无论白(bai)嘉(jia)轩或是鹿子霖,最熟悉的可(ke)能(neng)不是(shi)自己的手掌而是他们的土地。他们(men)谁(shui)也搞(gao)不清(qing)自哪朝(chao)的哪一位皇帝开始,对白鹿原的土地按(an)「天(tian)时(shi)地利(li)人和」划分为(wei)六个(ge)等级,按(an)照不同的等级徵(zheng)收交纳皇粮的数(shu)字;他们对(dui)自家每(mei)块土(tu)地所属的等级以及交纳皇粮(liang)的数目(mu),清楚(chu)熟悉准(zhun)确(que)无误(wu)决(jue)不亚於熟悉自己的(de)手掌。土地的(de)等级(ji)是官府(fu)县(xian)衙测(ce)定的,徵(zheng)交(jiao)皇粮(liang)的数字也是官(guan)家钦定的,无(wu)厚(hou)此薄(bao)彼之嫌(xian),自然天公地道,俩(liang)人都(dou)接受了。冷先生取来算(suan)盘,推(tui)给老秀(xiu)才说(shuo):「你给兑换算计一(yi)下。」老秀才(cai)噼里啪啦(la)拨动看算盘上的珠(zhu)子,连拨(bo)两遍,一亩天字号地(di)大体可以(yi)折合四亩人字(zi)号(hao)地。这(zhe)样就(jiu)推算出鹿子霖应该净给白嘉(jia)轩的(de)银两,如(ru)果按市(shi)价折合成(cheng)粮食或棉(mian)花该(gai)是(shi)多少石(shi)多少捆。冷先(xian)生就歪过头(tou)对老秀才(cai)说:「现在该你忙活了。」老秀才(cai)这(zhe)时接过(guo)药铺伙计王相送来的砚(yan)台,开(kai)始研墨(mo)。他被请来(lai)的职责很单纯,那(na)就是双方(fang)把话说到以(yi)後写(xie)买(mai)卖土地的契约(yue)。
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