吉士分(fen)付叫几个(ge)年纪老(lao)成的上(shang)来,众人互相(xiang)推诿,才有七(qi)八个(ge)人(ren)上来,唱了一个肥(fei)喏,意欲(yu)跪(gui)下(xia)。吉(ji)士忙叫人扶住,问道:"你们(men)都是欠我银子的(de)么?"那些人(ren)道(dao):"正是。不是我(wo)们故(gu)意不还,实在还不(bu)起,求少爷发个善心(xin),待今冬(dong)年岁好了再还罢。"笑官道:"我(wo)并不(bu)是待(dai)你讨债(zhai),见你们(men)穷苦(ku),恐怕还不(bu)清,所(suo)以替(ti)你们(men)打算,你们每乡(xiang)各举(ju)几(ji)个(ge)能书识字(zi)的上(shang)来。"因叫家人将(jiang)他们抵押(ya)的东西一齐(qi)拿(na)去。那众乡(xiang)户共有三十余(yu)人(ren)走(zou)上。笑官(guan)道:"众位(wei)乡邻(lin)在此,此项银两(liang)本少(shao)利多,当初家父在日,费用浩繁,所以借重(chong)诸公(gong)生些利息,此刻(ke)舍(she)下各项(xiang)减省,可以不必(bi)了(le)。诸位中实授穷苦(ku)的,本(ben)利都不必还;其(qi)稍为有余者,还我本钱,不(bu)必算利。这些抵押之物(wu),烦(fan)众(zhong)位挨(ai)户给还;所有借券,概行(hang)烧(shao)毁。这是(shi)我父亲的遗命,诸公须要(yao)各(ge)人拿(na)出本(ben)心,不可(ke)有(you)一些情弊。"众入(ru)一闻此言(yan),各(ge)各欢喜,说(shuo)道:"蒙少爷的恩,免了(le)利银,这(zhe)本银(yin)是不论贫富都要还的,就(jiu)着我们为首(shou)的(de)人(ren)清理便了。"笑官道:"不(bu)须费心(xin),诸位只要(yao)将抵押物件仔细(xi)发还,凭(ping)各(ge)人的良(liang)心便了(le)。"说毕,即将许多(duo)借(jie)票(piao)烧个精光。众(zhong)债(zhai)户俱各合掌称颂,欢声(sheng)如(ru)雷而去。笑官觉得心中爽(shuang)快(kuai),下船进城,分付苏邦:"此事不可声(sheng)扬(yang),你(ni)回去速(su)写(xie)谕帖三张(zhang),分送(song)至各庄头,将(jiang)所欠陈租概行豁免,新租(zu)俱(ju)照前九折收纳。方才这些债户,倘有(you)送本银进城交纳者(zhe),从重酌给盘费。"苏邦答应(ying)遵办。
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