一日,安排了一席酒肴(yao),备下三两银子,使冯妈(ma)妈请过竹(zhu)山(shan)来相(xiang)谢。蒋(jiang)竹山自(zi)从(cong)与妇人看病,怀觊觎之心已非一(yi)日(ri)。一闻其请(qing),即具(ju)服(fu)而往。延(yan)之中堂(tang),妇人(ren)盛妆出见,道了万福,茶(cha)汤两(liang)换,请(qing)入房(fang)中(zhong)。酒肴已陈(chen),麝兰香蔼。小丫鬟绣春(chun)在(zai)旁(pang),描金盘内托出三两(liang)白金(jin)。妇(fu)人高擎(qing)玉盏,向前(qian)施礼,说道(dao):前日,奴家心中不好(hao),蒙赐(ci)良剂,服之见(jian)效(xiao)。今粗治了一杯(bei)水酒,请(qing)过先生(sheng)来知(zhi)谢(xie)知谢。竹(zhu)山(shan)道(dao):此(ci)是学生(sheng)分内之(zhi)事(shi),理当(dang)措置(zhi),何(he)必计较!因见三两(liang)谢礼,说道(dao):这(zhe)个(ge)学生怎么敢(gan)领(ling)?妇人道:些须微意,不成礼数(shu),万望先生笑(xiao)纳。辞让了半日,竹山(shan)方才收了。妇(fu)人(ren)递酒(jiu),安下(xia)坐次。饮(yin)过(guo)三巡,竹山偷眼睃视(shi)妇人,粉妆(zhuang)玉琢,娇(jiao)艳惊人,先用言以(yi)挑之(zhi),因道:学生(sheng)不敢动问,娘子青(qing)春几何?妇人道:奴虚度(du)二十四岁(sui)。竹山(shan)道(dao):似(si)娘(niang)子这等妙年,生长(zhang)深(shen)闺,处于富足,何事不遂(sui),而前日有此郁结(jie)不足之病?妇人听了(le),微(wei)笑道(dao):不瞒(man)先生,奴因(yin)拙夫弃世,家事萧(xiao)条,独(du)自一身(shen),忧(you)愁(chou)思虑,何得(de)无病!竹山道:原来娘(niang)子夫(fu)主殁了。多(duo)少时了?妇人道:拙夫从去岁十一月(yue)得伤寒病死了(le),今已八个月。竹山道(dao):曾吃谁的药(yao)来?妇人道:大(da)街上胡先生。竹山(shan)道:是那东街上刘太监房子住(zhu)的胡鬼(gui)嘴儿(er)?他(ta)又不是我太(tai)医院出身,知道甚么脉,娘子怎的请他?妇人(ren)道(dao):也是因街坊上(shang)人荐举(ju)请他来看。还是拙夫没命,不干他事(shi)。竹山又道:娘子也(ye)还有子(zi)女没(mei)有?妇人道(dao):儿女俱(ju)无(wu)。竹(zhu)山道(dao):可(ke)惜(xi)娘子这(zhe)般青春妙龄之际,独(du)自孀(shuang)居(ju),又无所出,何不寻其(qi)别进之路?甘为幽闷,岂不生病!妇人(ren)道:奴近日也讲着亲(qin)事,早晚过门。竹山便道(dao):动问娘子与何人作亲(qin)?妇人(ren)道:是县前开生药铺西门大(da)官人。竹(zhu)山听了道(dao):苦哉,苦哉!娘子(zi)因何嫁他?学生常在他家看病,最知详(xiang)细。此人专在(zai)县中包(bao)揽(lan)说事,广(guang)放(fang)私债(zhai),贩卖人(ren)口,家中丫头不(bu)算,大(da)小五(wu)六个老婆,着紧打倘棍儿(er),稍不(bu)中意,就(jiu)令媒人领出卖(mai)了。就(jiu)是打老婆的班(ban)头,坑妇女的领袖。娘子早是(shi)对(dui)我(wo)说,不然进入他家,如(ru)飞(fei)蛾投(tou)火一般(ban),坑你(ni)上不上,下不下,那(na)时(shi)悔之晚矣。况近日他亲家那(na)边为事(shi)干连(lian),在家躲避不出,房(fang)子盖的(de)半落不合(he)的(de),都(dou)丢(diu)下了(le)。东(dong)京关(guan)下(xia)文(wen)书,坐(zuo)落府县拿人。到明日他盖这房子(zi),多是入(ru)官抄(chao)没的(de)数儿(er)。娘子没来由(you)嫁(jia)他做甚?一篇话(hua)把(ba)妇人说的(de)闭口无言。况且许(xu)多东西丢在他(ta)家(jia),寻思(si)半(ban)晌(shang),暗中跌脚(jiao):嗔怪(guai)道一替两替请(qing)着他不来,他家中(zhong)为事(shi)哩!又见竹山语(yu)言活动,一团谦恭(gong):奴明日(ri)若嫁得恁样个人(ren)也(ye)罢(ba)了(le),不知(zhi)他有妻室没有(you)?因说道:既蒙先生(sheng)指教,奴家(jia)感戴不(bu)浅,倘有甚相(xiang)知人家,举保来说(shuo),奴无(wu)有个(ge)不依之理(li)。竹山(shan)乘(cheng)机请问(wen):不知要何等样人家?学(xue)生打听(ting)的实,好来这(zhe)里说。妇人道(dao):人家到也不(bu)论大小,只要象先生这般人物(wu)的。这(zhe)蒋竹(zhu)山不听便罢,听了此言,欢(huan)喜(xi)的满(man)心痒,不(bu)知(zhi)搔处,慌忙(mang)走下席来,双膝跪下告(gao)道:不瞒娘(niang)子说,学生内帏失助,中(zhong)馈乏人(ren),鳏居已久(jiu),子息全(quan)无。倘蒙娘子(zi)垂(chui)怜,肯结秦(qin)晋之缘,足称平生之愿。学生虽衔环结草,不敢(gan)有忘。妇(fu)人笑笑(xiao),以手携之,说道:且(qie)请起,未(wei)审(shen)先生(sheng)鳏居(ju)几时?贵庚多(duo)少?既要(yao)做亲,须得要个(ge)保(bao)山来说(shuo),方成礼数。竹(zhu)山又跪(gui)下(xia)哀告道:学生行年(nian)二十九(jiu)岁,正(zheng)月二十(shi)七日卯(mao)时建生,不幸去(qu)年荆妻(qi)已故,家缘(yuan)贫乏(fa),实出(chu)寒(han)微。今既蒙(meng)金诺(nuo)之言,何用冰人之讲。妇人(ren)笑(xiao)道:你既无钱,我这里有个妈妈姓(xing)冯,拉他做(zuo)个(ge)媒(mei)证。也(ye)不(bu)消你行(hang)聘,择(ze)个吉(ji)日良时,招你进来,入门(men)为赘。你意下若(ruo)何(he)?这(zhe)蒋竹山连忙(mang)倒身下拜:娘子就(jiu)如(ru)同学生重生(sheng)父母,再(zai)长(zhang)爹娘(niang)。夙世有缘(yuan),三生大幸矣(yi)!一面(mian)两个(ge)在房中各递了一杯交欢酒,已成其亲(qin)事。竹山(shan)饮至天晚回家。
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