在闹交农(nong)事件的(de)前(qian)后一年多(duo)时(shi)间里,《乡(xiang)约》的条(tiao)文松弛了,村(cun)里竟出现了赌窝,窝主就是(shi)庄场的(de)白兴儿。抽(chou)吸鸦片的人也多了,其中两个烟鬼已经吸得倾家荡产(chan),女人引着孩子到处(chu)去乞讨。他(ta)敲响了大(da)锣,所有(you)男人都集(ji)中到祠堂(tang)里来,从(cong)来也没有资格(ge)进(jin)入祠堂的白兴(xing)儿和那一伙子赌徒也被专(zhuan)意叫来。那(na)两个烟鬼丧(sang)魂落魄的丑态已(yi)无法掩饰,张着口(kou)流着涎(xian)水,溜肩歪胯站在人背后(hou)。白(bai)嘉轩(xuan)点燃了蜡烛,插(cha)上了紫香,让徐先(xian)生(sheng)念了一些《乡(xiang)约》的(de)条文和戒律。白(bai)嘉轩说:赌钱掷骰子(zi)的(de)人毛病(bing)害在手上,抽大烟的(de)人毛病害在(zai)嘴上,手上有毛(mao)病的咱(zan)们来给他治手,嘴(zui)上有毛病的(de)咱们(men)就给他治嘴。白嘉轩(xuan)先叫了白兴儿的名字。白兴儿扑通一声(sheng)跪到祠(ci)堂供(gong)桌前:我不(bu)赌了,我再不(bu)赌了!我(wo)再赌钱掷骰子就斫掉我的手(shou)腕(wan)子!白(bai)嘉轩说起(qi)来(lai)起来!跟我(wo)来――白嘉轩把白兴(xing)儿叫(jiao)到祠堂院(yuan)子的槐(huai)树下,背(bei)过(guo)身子举起手(shou)!白兴儿(er)背靠(kao)着槐树举起(qi)双手,人们清清(qing)楚(chu)楚看见了白兴(xing)儿那手指间的(de)鸭(ya)蹼一样的皮,白兴儿平时总是把手藏在(zai)衣襟下边(bian)羞(xiu)于露丑,白嘉(jia)轩又连着点(dian)出七(qi)个人的名(ming)字,有白姓的也有鹿姓(xing)的(de),有年轻的也有中老(lao)年的,一(yi)律背(bei)靠槐树举(ju)起了双手。白(bai)嘉(jia)轩着人(ren)用(yong)一条麻绳把那八双手捆(kun)绑在槐树(shu)上,然后又着人用干(gan)枣刺刷(shua)子抽打(da),八个人(ren)的粗的细的嗓门就一(yi)齐哭叫起来。白嘉(jia)轩问:说!各人都说出自(zi)个(ge)赢(ying)了多(duo)少输了多少。白兴(xing)儿和那(na)六个(ge)人(ren)都哭泣(qi)着声(sheng)如实报(bao)了(le)数(shu)。白嘉轩默默算计一番,赢的(de)和(he)输(shu)的数(shu)目(mu)大致吻(wen)合(he),可以证(zheng)明他们尚未(wei)说谎,就说:输(shu)了钱的留下,赢了钱的(de)回去取(qu)钱。白兴儿和另两个赢(ying)主儿被解(jie)下手(shou),然后跑回家(jia)取了钱(qian)又跑(pao)来,按族长的(de)眼色(se)把银元(yuan)掏出来放到(dao)桌子(zi)上。白(bai)嘉轩说:谁输了多少就取多少(shao)。那五个输家被解下来,做梦也没有想到会(hui)有失财复得的事,颤巍巍地(di)从桌子(zi)上码(ma)数了(le)银元,顾(gu)不得被(bei)刺(ci)刷打得血(xue)淋淋的(de)手(shou)疼,便(bian)趴(pa)在(zai)地上(shang)叩头(tou):嘉(jia)轩(xuan)爷(叔哥)我再也不……白(bai)嘉轩却冷着脸呵斥(chi)道(dao):起(qi)来起来(lai)!你们八(ba)个人这(zhe)下(xia)记住了没?记住(zhu)了?谁敢信啊!把(ba)锅(guo)抬过(guo)来 ---几(ji)个人把一(yi)只大铁锅抬来了,锅里是刚刚架着硬柴烧滚的(de)开水(shui)。白嘉(jia)轩说:谁说(shuo)记下了就(jiu)把(ba)手塞(sai)进去(qu),我(wo)才信(xin)。几个(ge)输(shu)家咬(yao)咬牙就把手(shou)插进滚(gun)水里,当即被烫(tang)得跳着脚(jiao)甩着手(shou)在院子里(li)打(da)转转(zhuan)。白(bai)兴儿(er)和两个赢家也(ye)把手插进滚水锅(guo)里(li),直(zhi)烫得(de)叫(jiao)爸叫爷叫(jiao)妈不(bu)迭。白嘉轩说:我(wo)说一句,你们(men)再记不下再(zai)赌的话,下(xia)回就(jiu)不是滚水而(er)是煎油!
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