已粜了(le)六(liu)七日(ri)了,吉士在家(jia)无事,听(ting)得时家来请,坐(zuo)了一乘(cheng)凉轿,杜宠、庆(qing)鹤跟随,到了时家。邦臣说:"那(na)边已备下酒席,晚生(sheng)不敢再(zai)留了。"又低(di)低(di)说道(dao):"竹理黄虽死,家中(zhong)倒(dao)又添一位美(mei)人,大爷也须(xu)赏鉴(jian)。"吉士从后门转进。茹氏将房中收拾得十分洁净,焚下(xia)好香(xiang)。他(ta)也(ye)不带孝(xiao)巾,穿(chuan)着件白贡茧单衫(shan)、元罗(luo)裙子,笑吟(yin)吟的接他进来,请(qing)他坐(zuo)下,摆(bai)上酒菜(cai),磕头递酒。说道(dao):"拙(zhuo)夫(fu)死了(le),亏着大(da)爷那边的殡葬,奴特设一杯水酒,致谢大(da)爷(ye),求(qiu)大爷(ye)宽(kuan)饮。"吉士扶起(qi)了他,说(shuo)道:"怎(zen)么(me)又累你(ni)费心(xin)。"因(yin)吃(chi)了一口。茹氏(shi)忙递过菜(cai)来,吉士道(dao):"且不要(yao)慌(huang),天气炎热,我(wo)还脱下袍子哩。"即站起来(lai)。那冶(ye)容早从(cong)背后(hou)伸手上前,与吉士宽带。吉士回(hui)头看见(jian),便问:"此女是(shi)谁?"茹氏见吉士细细看他(ta),便说道(dao):"是死的从潮州带(dai)回来(lai)的(de)。奴(nu)留他在此伺候大爷。"便叫(jiao)冶容:"还不与你大(da)爷磕头(tou)?"冶(ye)容(rong)真(zhen)个(ge)磕下头去(qu)。茄氏附(fu)着吉士(shi)的耳(er)说道(dao):"这个丫(ya)头不但相貌生(sheng)得娇(jiao)艳,据说还有许多内里头的好(hao)处。"吉(ji)士带着笑(xiao)挽他起来(lai),叫他在旁斟酒,问他多少(shao)年纪、那里(li)人氏。冶容(rong)道:"小的才十六(liu)岁,外江(jiang)人。父(fu)亲在潮州开绸(chou)缎铺的(de),因被伙计拐(guai)去(qu)本(ben)钱,自己气死(si)了,留下奴家并无着落。"吉士听他(ta)一片虚言(yan),不胜伤感。那冶(ye)容已受了范妈的教训,那(na)一样不知(zhi)?见吉士怜念着(zhe)他(ta),便(bian)以目(mu)送(song)情,挨身递酒,吉士也叫(jiao)他自饮几杯。茹(ru)氏见他两人入港,便推说去整(zheng)莱,躲在(zai)外房(fang)。
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