到了扬州境内,他们(men)雇(gu)了条船,停(ting)靠在江边。霍女正倚在窗口,有个大商人的(de)儿(er)子经过,惊讶于她的(de)美貌,掉转船(chuan)头,跟在他们的后(hou)面,黄生(sheng)却不(bu)知道。霍女忽(hu)然对(dui)黄生说:你家境十分贫(pin)穷,现在(zai)有个(ge)医(yi)治贫穷的办(ban)法(fa),不知道你能不能听从(cong)?黄生问(wen)她(ta)是(shi)什么(me)办法,她(ta)说:我跟了(le)你几(ji)年,没(mei)能给(gei)你生(sheng)下一男半(ban)女(nv),也(ye)是一件没了结的事。我虽然丑(chou)陋,幸(xing)而还不算老,如果(guo)有人(ren)能给一千(qian)两(liang)银子,你就把我(wo)卖(mai)掉,这样妻室、田(tian)地、房屋都有(you)了。这个(ge)计策(ce)怎么样?黄生(sheng)大惊失(shi)色,不(bu)知她为什么这样说(shuo)。霍(huo)女笑着说:你不要着急。天下美(mei)女多(duo)的是(shi),谁肯(ken)花(hua)一千两银子来买我(wo)呢。你就跟外人随(sui)便讲讲,看看有(you)没有人(ren)想买。卖(mai)不(bu)卖,当(dang)然得由你自己决定(ding)。黄生不肯讲(jiang)。霍女自己和船夫的(de)妻子说了,船夫的(de)妻(qi)子看着黄生(sheng),黄(huang)生随(sui)意地答(da)应了(le)。船夫(fu)的(de)妻子去了没多久,回来(lai)说:旁边(bian)船上有个商(shang)人的(de)儿子,愿意出八百两银子。黄(huang)生故(gu)意摇头(tou)来为难那(na)人(ren)。不一(yi)会(hui)船夫的(de)妻子又来,说那人(ren)答应如数(shu)给一(yi)千两,请他马(ma)上(shang)过船交兑。黄生(sheng)微微发笑。霍女对(dui)船夫(fu)的妻子说:让(rang)他先等(deng)一会,我嘱(zhu)咐黄郎几句话,就让他过去(qu)。霍(huo)女对(dui)黄生说:我每天用价值一千两银子(zi)的身体(ti)侍奉(feng)你(ni),你(ni)今天(tian)才知(zhi)道吧(ba)?黄生问(wen):用什么话来搪塞人家呢?霍(huo)女(nv)说:请你马上过去(qu)签署卖身(shen)文契(qi),至(zhi)于去不(bu)去,自然是(shi)由(you)我自(zi)己决定(ding)。黄生不同意签字。霍女(nv)催逼(bi)他(ta),黄生迫不得已,只(zhi)好(hao)去了。那(na)人当(dang)场兑付了(le)银子。黄生(sheng)叫把银子(zi)封裹好(hao),作上记号(hao),说(shuo):就(jiu)因(yin)为穷的缘(yuan)故,竟然(ran)真的弄到如(ru)此地步,仓(cang)促忍(ren)痛卖掉妻子。假如妻子一定不肯听从,我仍(reng)然把银(yin)子如(ru)数奉(feng)还(hai)。他(ta)刚把银子运到自己船(chuan)上,霍女已经跟着(zhe)船夫的妻子从船尾(wei)登(deng)上了商人的船,远(yuan)远地望着(zhe)他,向他告别,并没(mei)有悲凄依恋的(de)意思。黄生(sheng)惊得(de)魂不附体,呜(wu)咽着说不出话。一会儿,商人的船解开缆绳,像箭(jian)一样(yang)飞驶而去。黄生(sheng)大声(sheng)呼叫,想追上它。船夫不听,反把船一(yi)直(zhi)朝南(nan)开。眨(zha)眼间抵(di)达镇(zhen)江,黄生把银子(zi)搬到岸上(shang)。船(chuan)夫急忙(mang)解开缆绳把(ba)船(chuan)开(kai)走了。黄(huang)生守着(zhe)行李闷(men)闷不乐地坐(zuo)着,不知该(gai)到(dao)哪(na)里去,望着滔滔(tao)江水,就(jiu)像万箭穿(chuan)心。正捂着脸(lian)哭着的时候,忽然听到有个娇(jiao)滴滴的(de)声(sheng)音(yin)在呼唤黄郎。黄生惊(jing)讶地回头张(zhang)望(wang),原来霍女已经(jing)在前面的(de)路上(shang)。黄生(sheng)高兴(xing)极了(le),背起行李追上去,问:你怎(zen)么这么快就能(neng)回来?霍女(nv)笑着说(shuo):再(zai)晚几刻(ke),你就会产生(sheng)疑(yi)心了(le)。黄生于是怀疑霍女不是平常的人,再三(san)追(zhui)问(wen)她的来历。霍女(nv)笑着说:我(wo)平生对(dui)吝啬的家(jia)伙就(jiu)破他的财,对(dui)邪恶的家伙就骗他(ta)。假如我老实跟你商量,你必定不肯,那(na)么(me)从哪里可以弄来一(yi)千(qian)两银(yin)子(zi)呢(ne)?如今(jin)绣花钱袋已经装(zhuang)满,合(he)浦的珍珠又回来(lai)了,你庆幸就够了(le),刨(pao)根问(wen)底干什么?于是(shi)雇了脚(jiao)夫挑着(zhe)行李(li),一起往霍(huo)家去。
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