匡超人取定(ding)了结,也(ye)便收拾行(hang)李上船。那(na)时(shi)先(xian)包(bao)了一只淌板(ban)船的头(tou)舱,包到(dao)扬州(zhou),在断河(he)头(tou)上船。上得船(chuan)来,中舱先(xian)坐着(zhe)两个人:一个(ge)老年的,茧(jian)绸直裰(duo),丝绦(tao)朱履;一个中年的,宝(bao)蓝直(zhi)裰,粉底(di)皂靴(xue),都戴着方巾。匡超人(ren)见是衣冠(guan)人物(wu),便(bian)同他拱手坐下(xia),问起(qi)姓(xing)名。那老(lao)年(nian)的道:贱姓牛,草字布衣。匡超(chao)人听(ting)见(jian)景兰(lan)江说(shuo)过的,便道:久仰(yang)。又问那(na)一位,牛布衣代答道:此位(wei)冯(feng)先(xian)生,尊字琢庵,乃此科新贵,往京师会试去的。匡超(chao)人道(dao):牛先生(sheng)也进京么?牛布衣(yi)道:小弟不(bu)去(qu),要到(dao)江上边芜湖县地方寻访几个(ge)朋友,因与冯(feng)先生相好,偶尔(er)同(tong)船,只到扬州,弟就告别(bie),另上南(nan)京船,走长江去(qu)了。先生仙(xian)乡贵(gui)姓?今在那里去的(de)?匡超人(ren)说了(le)姓(xing)名。冯琢(zhuo)庵(an)道:先生是(shi)浙江选(xuan)家。尊选有好几部弟都是见(jian)过(guo)的。匡(kuang)超人道:我的(de)文名也(ye)够了(le)。自从那年到杭州,至今五六年(nian),考卷、墨卷、房(fang)书、行(hang)书、名(ming)家的稿(gao)子,还有《四书讲韦》、《五经讲(jiang)书(shu)》、《古(gu)文(wen)选本》――家里有(you)个账,共是九十(shi)五本。弟(di)选的文章(zhang),每一回出,书(shu)店定要卖掉(diao)一万(wan)部(bu),山(shan)东、山(shan)西、河南、陕(shan)西、北直的客人(ren),都(dou)争(zheng)着买,只愁买不(bu)到手;还有个(ge)拙稿(gao)是前年刻的,而(er)今(jin)已经翻刻过三副板。不(bu)瞒二位(wei)先(xian)生说,此五(wu)省读书的人,家(jia)家隆重的是(shi)小(xiao)弟,都在书(shu)案上(shang),香(xiang)火蜡烛,供(gong)着‘先儒匡(kuang)子(zi)之神位’。午布衣笑道(dao):先生,你此言误(wu)矣!所谓‘先儒’者(zhe),乃已(yi)经(jing)去世之儒者,今先生尚在,何得如此(ci)称呼?匡(kuang)超人(ren)红(hong)着脸道:不然(ran)!所(suo)谓(wei)‘先(xian)儒(ru)’者(zhe),乃先生之谓也!牛布衣见他如此说(shuo),也不和他辩。冯(feng)琢庵又问道:操(cao)选政的还有一位马纯上(shang),选(xuan)手何如?匡超人道:这也(ye)是(shi)弟(di)的好友。这马纯兄理法有余,才气不(bu)足;所以他的选本也不甚行。选(xuan)本总以行为主(zhu),若是不(bu)行,书店(dian)就要(yao)赔本,惟有小弟的选(xuan)本,外国都有的(de)!彼此谈着。过了数(shu)日,不觉已到扬州。冯(feng)琢(zhuo)庵、匡超人(ren)换了淮安船到玉家营起旱,进京去了。
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