到了扬州(zhou)境内,他(ta)们雇了条船,停(ting)靠在(zai)江边。霍女(nv)正倚在窗口(kou),有个大商(shang)人(ren)的儿(er)子经过,惊讶于她的(de)美貌(mao),掉转(zhuan)船头,跟在他们(men)的后面,黄(huang)生却不知道(dao)。霍(huo)女忽(hu)然(ran)对(dui)黄生说:你家(jia)境(jing)十(shi)分贫穷,现在有个医治贫穷的办法,不知道你能不能听从?黄(huang)生问(wen)她是什么办法(fa),她说(shuo):我(wo)跟了(le)你(ni)几年,没能给(gei)你生(sheng)下一(yi)男(nan)半(ban)女,也(ye)是一(yi)件没了结的(de)事。我虽然丑陋,幸(xing)而还不算老,如果有人能给一(yi)千两银子(zi),你就(jiu)把我卖掉,这样妻室、田地、房(fang)屋都(dou)有了(le)。这个计策怎么样?黄生大惊失色,不知她(ta)为什么这样说。霍女笑着说:你不(bu)要着(zhe)急。天下美女多的是(shi),谁肯花一(yi)千两银子(zi)来(lai)买我呢。你(ni)就跟(gen)外(wai)人随便(bian)讲(jiang)讲(jiang),看(kan)看(kan)有没有人想买。卖(mai)不卖,当然得(de)由你(ni)自己决定。黄生(sheng)不(bu)肯讲。霍(huo)女自(zi)己(ji)和船夫的(de)妻子说(shuo)了,船夫的妻子看着(zhe)黄生,黄生随意(yi)地答应了。船夫的妻子去了没多(duo)久,回(hui)来(lai)说(shuo):旁边(bian)船上(shang)有个(ge)商(shang)人的儿子,愿意出八百两(liang)银子。黄生故意摇(yao)头来(lai)为难那人。不一会船夫的妻(qi)子(zi)又来(lai),说那(na)人答应如(ru)数给一千(qian)两,请他马(ma)上过船交兑。黄(huang)生微微(wei)发笑(xiao)。霍女(nv)对船(chuan)夫的(de)妻子说:让(rang)他(ta)先等一会,我嘱(zhu)咐黄(huang)郎几句话,就让他过去。霍(huo)女对黄(huang)生说:我每天用价值一(yi)千(qian)两银子的身体(ti)侍奉你,你(ni)今天才(cai)知道(dao)吧?黄生问:用什(shi)么话来(lai)搪塞人家呢?霍女(nv)说(shuo):请你马上过(guo)去签(qian)署卖身文契,至于去不去,自(zi)然是(shi)由我自己(ji)决定。黄生不(bu)同意签字(zi)。霍女催(cui)逼他,黄(huang)生迫不得已,只好去了。那人当场(chang)兑付了银子。黄生叫把银子(zi)封裹好,作上记号(hao),说:就(jiu)因(yin)为穷的缘故,竟(jing)然真的弄到如此地(di)步,仓促(cu)忍痛卖(mai)掉妻子。假(jia)如(ru)妻子一定(ding)不肯听(ting)从(cong),我仍然(ran)把银子如数奉还。他(ta)刚把银子运到(dao)自己船(chuan)上,霍女已经跟着船夫的妻(qi)子从船尾(wei)登(deng)上了商人的船,远远地望着他,向他告别(bie),并(bing)没有悲凄依恋的意思。黄(huang)生(sheng)惊(jing)得魂不附体,呜咽着说不(bu)出(chu)话。一会儿(er),商(shang)人的船解开(kai)缆绳,像箭一(yi)样飞驶(shi)而去(qu)。黄生大声(sheng)呼叫,想追上它。船夫不听,反把船一直朝南开。眨眼间抵达镇江,黄生(sheng)把(ba)银子搬到岸上。船夫急(ji)忙(mang)解开缆绳把(ba)船(chuan)开走了。黄生守着行李闷闷不乐(le)地(di)坐(zuo)着,不知该到哪(na)里去,望着滔滔江水,就像(xiang)万(wan)箭穿心。正(zheng)捂着(zhe)脸哭着的时候,忽然听到(dao)有个(ge)娇滴滴(di)的声(sheng)音(yin)在呼唤黄郎。黄生(sheng)惊(jing)讶(ya)地回头(tou)张望(wang),原来(lai)霍(huo)女已经在前面的(de)路(lu)上(shang)。黄生(sheng)高兴极了,背起(qi)行李(li)追(zhui)上去,问:你怎么(me)这么快就能(neng)回来(lai)?霍(huo)女(nv)笑着说(shuo):再(zai)晚(wan)几刻(ke),你就(jiu)会产(chan)生(sheng)疑(yi)心了。黄生于(yu)是怀疑(yi)霍女(nv)不是(shi)平常的人(ren),再三追问她的来历。霍女笑着(zhe)说:我平生对吝啬(se)的家伙(huo)就破(po)他(ta)的财(cai),对(dui)邪恶(e)的家伙就骗他(ta)。假如(ru)我(wo)老实跟你商量,你(ni)必(bi)定不肯,那么从哪里可以(yi)弄来(lai)一千两银子呢?如今绣花钱(qian)袋已经装满(man),合浦的(de)珍(zhen)珠又回来了(le),你庆(qing)幸(xing)就够(gou)了,刨根问底干什么?于是雇了脚(jiao)夫挑(tiao)着行李,一起往(wang)霍家去(qu)。
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