匡超人(ren)取定(ding)了(le)结,也便收拾行李上(shang)船。那时先包了(le)一只淌板船的头舱(cang),包到扬(yang)州(zhou),在(zai)断河头上船。上得船(chuan)来,中舱(cang)先坐着(zhe)两个人(ren):一(yi)个老年的(de),茧(jian)绸直(zhi)裰,丝(si)绦朱履;一个中年(nian)的,宝(bao)蓝(lan)直裰,粉(fen)底皂靴(xue),都戴着(zhe)方(fang)巾。匡(kuang)超人见是衣(yi)冠人(ren)物,便(bian)同他(ta)拱手坐下,问(wen)起(qi)姓名。那(na)老年的道(dao):贱姓牛,草(cao)字布衣。匡超(chao)人(ren)听(ting)见景兰(lan)江说过(guo)的(de),便道:久仰。又(you)问那一位(wei),牛布衣代答道:此位(wei)冯(feng)先(xian)生,尊字琢庵,乃此科(ke)新贵(gui),往京师会(hui)试去的。匡超人道(dao):牛先生(sheng)也(ye)进京么(me)?牛布衣道:小弟(di)不去,要到(dao)江上(shang)边芜湖县地方寻访几个(ge)朋(peng)友,因与冯先(xian)生相好(hao),偶尔同船,只(zhi)到扬州(zhou),弟就告别,另上(shang)南京船,走长江去了。先(xian)生仙乡贵姓?今在那里(li)去(qu)的?匡超人说(shuo)了姓名(ming)。冯(feng)琢庵道(dao):先(xian)生是浙江选家。尊(zun)选有好几部(bu)弟都是见过(guo)的(de)。匡超人道:我的文名也够了。自(zi)从(cong)那年到杭(hang)州,至今五六年,考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子,还(hai)有《四书(shu)讲韦(wei)》、《五经讲(jiang)书》、《古文(wen)选本(ben)》――家里有个账,共是(shi)九(jiu)十五本。弟选的文(wen)章,每(mei)一回出(chu),书店定要卖掉一万部,山东、山西、河南(nan)、陕(shan)西、北直(zhi)的客(ke)人,都(dou)争着买,只(zhi)愁(chou)买不到手;还有(you)个拙稿(gao)是前(qian)年刻的,而(er)今(jin)已经翻刻过三副板。不瞒二位先生(sheng)说,此五(wu)省读(du)书的人,家家(jia)隆重的(de)是(shi)小(xiao)弟,都在书案上,香(xiang)火蜡烛,供着‘先(xian)儒匡子之神(shen)位’。午布衣笑(xiao)道:先生(sheng),你此(ci)言误矣(yi)!所谓(wei)‘先儒’者,乃(nai)已(yi)经去世(shi)之(zhi)儒者(zhe),今先生尚在,何(he)得如(ru)此称呼?匡超人红着(zhe)脸道:不(bu)然!所谓(wei)‘先儒’者,乃先生(sheng)之谓(wei)也!牛布(bu)衣见他如(ru)此(ci)说,也不和(he)他辩(bian)。冯琢庵又问道:操选(xuan)政(zheng)的还有一位马(ma)纯(chun)上,选手何如?匡超人道:这也是弟的好友。这马纯兄理法有余(yu),才气不(bu)足;所(suo)以他的选本也不甚行。选本总以行为(wei)主,若(ruo)是不行,书店就要(yao)赔(pei)本,惟有(you)小弟的选本,外国都有(you)的!彼此(ci)谈着(zhe)。过了数日,不觉已到扬州(zhou)。冯(feng)琢庵、匡超人换(huan)了淮安船到玉(yu)家营起旱,进京去了。
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