却说万魁(kui)之子笑官(guan),生(sheng)得玉润珠圆,温(wen)柔性格。十三岁上由商籍夤缘入(ru)泮(pan),恐怕岁考出(chu)丑,拜从(cong)名师(shi),在(zai)布政司后街温(wen)盐商家,与(yu)申广粮少君荫之、河泊所乌必元(yuan)子(zi)岱云、温(wen)商儿子春才(cai)一同肄业(ye)。这一(yi)日,万(wan)魁(kui)在班房叫笑(xiao)官到身旁,说(shuo)道:"我(wo)虽(sui)吃亏,谅(liang)亦无甚大(da)事,你(ni)只管回去读书。"这笑(xiao)官(guan)附耳说(shuo)道(dao):"停一(yi)会宋老官(guan)出来,不论多少都应许他,但(dan)愿(yuan)无事便(bian)好(hao)。"万魁点头。这洋(yang)商们也(ye)有(you)问(wen)他(ta)近读何书的。也有问他可(ke)曾扳亲的。此时已(yi)有掌灯时候,万(wan)魁(kui)道:"你(ni)回书房(fang)去(qu)吧(ba),恐怕关城(cheng)。"笑官(guan)道:"城门(men)由他,就陪父(fu)亲一夜也好。"正说间(jian),宋(song)仁(ren)远(yuan)走来,众(zhong)人(ren)问道(dao):"所(suo)事如何(he)?"仁远道:"弟方(fang)才进去,一(yi)一告诉包(bao)大爷(ye),他说(shuo):’老实(shi)告诉你说,里边五十万,我(wo)们十(shi)万,少(shao)一厘不妥,叫他们到南(nan)海(hai)县监里商量去(qu)!’看他这等决裂,实是(shi)无法。"一番话说得(de)众人(ren)瞪眼(yan)。这笑官插嘴(zui)道:"父亲许(xu)了他,五十万待孩儿去(qu)设(she)法,性命要紧。"万魁喝道:"胡说(shuo)!难道(dao)发到南海就杀了(le)不成!"笑官不敢言(yan)语,宋仁远(yuan)也就(jiu)去(qu)了。
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