白(bai)秉德老汉死了(le)。父亲(qin)的死(si)是嘉轩头一(yi)回(hui)经见人的死亡过程。爷(ye)爷在他(ta)尚未来到(dao)人世就(jiu)死掉了,奶(nai)奶死的时(shi)光他还没有记(ji)忆的智能。他的四(si)个女人(ren)相继(ji)死亡(wang)他都(dou)不(bu)能(neng)亲自目睹她们咽下(xia)最后一口气,她(ta)被母亲拖(tuo)到鹿三的牲畜棚(peng)里(li),身上披一条(tiao)红(hong)巾,防止鬼魂(hun)附体。父(fu)亲的死亡(wang)是他平生经见(jian)的头一个(ge)由(you)阳世转(zhuan)入阴世的人。他的死亡给他留下(xia)了永久(jiu)性的记忆,那种记忆(yi)非但不因年深日久而暗淡而磨(mo)灭,反倒像(xiang)一块铜镜因(yin)不断地擦拭而(er)愈加明(ming)光可(ke)鉴。冷先(xian)生掖着皮(pi)夹(jia)走回他(ta)在白鹿镇上(shang)的中医(yi)堂以后,嘉(jia)轩和(he)他(ta)妈(ma)白(bai)赵氏以及(ji)长工鹿(lu)三在炕(kang)上(shang)和炕下把秉德老汉团团围(wei)定,像最忠诚的卫士监护着国(guo)王。他和(he)母亲给(gei)病人喂了一匙(shi)糖(tang)水,提心(xin)吊(diao)胆如(ru)履(lv)薄(bao)冰(bing)似的希望度(du)过那(na)个可怕(pa)的间隔期而(er)不(bu)再发(fa)作。秉德老汉用十分(fen)柔(rou)弱十分哀(ai)婉的眼(yan)光扫视了(le)围(wei)着他的三个人,又透过(guo)他们包围(wei)的(de)空(kong)隙扫(sao)视了整个屋子,大约发(fa)觉(jiao)冷(leng)先(xian)生不(bu)在了,迟(chi)疑一下就(jiu)闭上了眼睛,再睁(zheng)开时就透出一股(gu)死而无疑的沉静(jing)。他(ta)已预知到时间十分(fen)有(you)限(xian)了,一下就把沉静(jing)的眼睛(jing)盯(ding)住(zhu)儿子嘉轩,不容置疑地说:我(wo)死了(le),你把木匠(jiang)卫家(jia)的人赶紧娶(qu)回来。嘉轩(xuan)说(shuo):爸……先不说(shuo)那事(shi)。先(xian)给你(ni)治病,病好了再说。秉德老汉(han)说:我说(shuo)的就是(shi)我死了的话(hua),你当(dang)面(mian)答应我。嘉轩为难起来:真要……那样,也得三年服孝满了以(yi)後。这(zhe)是礼仪(yi)。秉德老(lao)汉说(shuo):‘不孝有(you)三无(wu)后为(wei)大’。你把(ba)书念到(dao)狗肚(du)里去了?咱们白家几辈财(cai)旺人不旺。你爷(ye)是(shi)个(ge)单(dan)崩儿守我(wo)一个单崩儿,到你还是(shi)个单崩(beng)儿(er)。自(zi)我记得,白家的男人(ren)都(dou)短(duan)寿(shou),你老爷(ye)活到(dao)四(si)十八(ba),你爷活到四十六,我(wo)算活(huo)得最长过了五十(shi)大关了。你守三(san)年孝(xiao)就是孝(xiao)子了?你(ni)绝了后才是大(da)逆(ni)不孝!嘉轩的头上开(kai)始冒虚(xu)汗。秉德老汉(han)说(shuo):过(guo)了(le)四(si)房娶五房。凡是走(zou)了的都命定(ding)不是白家的。人存(cun)不(bu)住(zhu)是欠人家的财还没还完。我(wo)只说一(yi)句,哪怕(pa)卖牛卖马卖地(di)卖房卖(mai)光卖(mai)净(jing)……嘉轩(xuan)看见母(mu)亲(qin)给(gei)他使眼色,却(que)急得(de)说(shuo)不出口,哪(na)有三年孝期未(wei)过就办(ban)红事的道理?正(zheng)僵持间,秉(bing)德老汉又扭动起来,眼里的(de)活光倏忽隐(yin)退,嘴(zui)里(li)又(you)发(fa)出嗷嗷嗷(ao)呜(wu)呜呜的狗一样的叫声,三个人(ren)全都不知如何(he)是(shi)好了。嘉轩的一只手腕(wan)突(tu)然(ran)被父亲捉住,那指甲一阵紧似一阵直往(wang)肉里抠,垂死的(de)眼睛放出一股凶光,嘴(zui)里的(de)白沫不断(duan)涌(yong)出,在炕上(shang)翻滚扭动,那只(zhi)手却不放松。母亲(qin)急(ji)了:快给你爸(ba)一句话!鹿(lu)三也急(ji)了:你就应下嘛!嘉轩哇地一声哭了:爸……我(wo)听你(ni)的吩咐……你放心……秉德(de)老汉立时松了手(shou),往后一仰(yang),蹬了(le)蹬腿就气绝了。嘉轩一(yi)声哭嚎(hao)就昏(hun)死过去(qu),被救醒时(shi)父(fu)亲已(yi)经穿上了老(lao)衣(yi),香蜡已经在(zai)灵(ling)桌(zhuo)上焚烧。鹿三说:你不能再哭(ku)了(le),先(xian)安(an)顿丧事。你不(bu)做主旁人没(mei)法举动。嘉轩当即和族里(li)几(ji)位长辈商定丧事,先定(ding)必办不可的事:派出四个(ge)近门子的族里人,按东南西(xi)北(bei)四(si)路分头去给(gei)亲戚(qi)友(you)好报丧(sang);派八(ba)个远门子(zi)的(de)族人日夜换班去打(da)墓,在阴(yin)阳先(xian)生未定准穴位(wei)之前先给坟地(di)推砖作箍墓的(de)准(zhun)备事项;再派三四个帮忙的乡(xiang)党到水磨上去磨面,自(zi)家的石磨太慢了。下来就议到乐人(ren)的事,这(zhe)需得主家嘉轩做主,请(qing)几(ji)个乐人?闹(nao)多大(da)场面?继续(xu)多少时日(ri)?嘉轩说(shuo):俺爸(ba)辛(xin)苦可怜一世,按(an)说该当在家(jia)停灵三年才(cai)能下葬。俺爸临终有(you)话,三天(tian)下(xia)葬,不用鼓乐,一(yi)切(qie)从简。我看(kan)既不(bu)能三(san)年守(shou)灵,也(ye)不(bu)要三(san)天草草下葬,在(zai)家(jia)停灵‘一七’,也能箍好(hao)墓室。叔伯爷们,你们指教……远门近(jin)门(men)的(de)长(zhang)辈老(lao)者都知道嘉(jia)轩命运不济,至(zhi)今(jin)连个骑马坠(zhui)灵的女人(ren)也没有,都同(tong)意(yi)嘉轩的安排(pai)。一位伯伯朗(lang)然说:人说‘瞻前(qian)顾后’,前后总(zong)是不能兼顾,就(jiu)只(zhi)能(neng)是先瞻前而后顾后;生死不(bu)能同时顾(gu)全,那就先(xian)顾生而后顾死。事情(qing)当即定下来,派一个人到(dao)临(lin)近村里去(qu)找(zhao)乐人(ren)班主,讲定八(ba)挂五的(de)人(ren)数,头三(san)天(tian)和(he)后一天出全班(ban)乐人,中间(jian)三天(tian)只要五(wu)个人在灵前不(bu)断(duan)弦索就行了。
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