再表众(zhong)洋(yang)商(shang)放出班(ban)房,送了(le)杜(du)宠(chong)五十元金花边、包进(jin)才一千两细(xi)纹,这包进(jin)才(cai)晓得事(shi)已停妥,随(sui)分(fen)笑(xiao)纳(na)了(le)。万魁别了众人,坐轿进城,先到(dao)李先生(sheng)处(chu)致谢。此时匠山已回,诸学生也都在座,万魁走(zou)进书房,叩谢匠山(shan)道:"若非先(xian)生肝胆照人(ren),小弟焉(yan)有(you)今(jin)日(ri)!"匠山道:"朋友(you)理当,何必言谢。此事全仗吾(wu)兄之银、家表叔(shu)之力,我何(he)功之有?"万魁道:"先(xian)生高怀峻(jun4)品,小弟何敢多(duo)言,只(zhi)好时时铭刻便(bian)了。但小弟尚有一事相(xiang)商(shang)。"匠(jiang)山(shan)道:"破格之事,可一而不可再,吾兄(xiong)还当自酌。"万魁道(dao):"小弟开这洋(yang)行(hang),跟着众人营运,如今衣食已自有余,一个人当大家的奴才(cai),真犯不着,况且(qie)利(li)害相随,若(ruo)不早求自全(quan),正恐身命不保。"匠山大笑道:"吾兄(xiong)何(he)处得此见道之(zhi)言,这赫(he)关(guan)差看来倒是你的恩师(shi)了。如今怎(zen)样(yang)商议(yi)?"万(wan)魁(kui)道(dao):"小弟愚见,意(yi)欲恳求先(xian)生向申公宛转辞退洋商,若(ruo)关(guan)部不依,拼着再丢几两银子(zi),先生以为何如(ru)?"匠山道:"急(ji)流勇退(tui),大是名(ming)场要着。但(dan)是辞商一(yi)事,不便再求(qiu)家表(biao)叔转弯,就是(shi)辞退要有一个名色,才不是(shi)有心规避。"万魁道(dao):"还求先(xian)生(sheng)指示。"匠山沉吟一会道:"你(ni)横竖打(da)算丢银子,何不趁(chen)关陇(long)地震,城工例:加捐本班先用,你是个(ge)从五(wu)品职(zhi)衔,丢了万(wan)数银子(zi),就可以出仕了(le)。只是捐班出身也(ye)同(tong)开洋行(hang)一般,上司一个(ge)诈(zha)袋(dai),但到掣选时候,去不去(qu)由你自(zi)便(bian)。我(wo)们商(shang)量,先(xian)一(yi)面着人进京加捐,然后禀退(tui)商人(ren);他再没有不许你做官(guan)、硬派你(ni)为商的道(dao)理。这不(bu)是又光(guang)采又稳(wen)当的(de)事(shi)么(me)?"一席话说(shuo)得万(wan)魁色飞眉舞,说(shuo)道:"先生高见,小(xiao)弟(di)茅塞顿开,敢不(bu)努力!"正说(shuo)间(jian),温(wen)商回家,特(te)地进来看(kan)万(wan)魁,慰(wei)问一(yi)番(fan),分付备酒压惊(jing)。摆上一张紫檀圆桌,宾主师弟(di)依次(ci)坐(zuo)下。万魁说起(qi)不做(zuo)洋(yang)商及加(jia)捐之(zhi)事。
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