再表众洋商放(fang)出(chu)班房(fang),送(song)了杜宠(chong)五(wu)十(shi)元(yuan)金花(hua)边、包进才一千两细纹,这包进才晓得(de)事已停妥(tuo),随分笑纳(na)了。万魁别(bie)了众人,坐轿进城,先到李先生(sheng)处致谢。此时匠山已回,诸学(xue)生(sheng)也都在座,万魁走进书房,叩谢匠山(shan)道:"若非先生肝胆照人,小弟焉(yan)有(you)今日(ri)!"匠(jiang)山(shan)道:"朋友理当,何(he)必(bi)言谢。此(ci)事(shi)全(quan)仗(zhang)吾兄(xiong)之(zhi)银、家(jia)表叔之力,我何功之有?"万魁道:"先生(sheng)高怀峻品,小弟(di)何敢多(duo)言,只好时(shi)时铭刻便了。但小弟尚(shang)有一(yi)事相商。"匠山道:"破格(ge)之事,可一而不可再,吾兄还当自酌。"万魁道:"小弟(di)开这洋(yang)行,跟着众人营运,如今衣食已自有余(yu),一个人当大家(jia)的奴才(cai),真犯不着(zhe),况且(qie)利害相随,若不早求自(zi)全,正恐(kong)身命不保(bao)。"匠山大笑道:"吾兄何处(chu)得此(ci)见道之言,这(zhe)赫关(guan)差看来倒(dao)是(shi)你的(de)恩师了。如今怎(zen)样(yang)商议?"万魁道(dao):"小弟愚见,意(yi)欲恳(ken)求先生向申公宛转辞退(tui)洋(yang)商,若关部不(bu)依,拼着再(zai)丢几两(liang)银子,先生以(yi)为何如?"匠(jiang)山道(dao):"急流(liu)勇退,大是名场(chang)要着。但是辞(ci)商一(yi)事,不便再求家表(biao)叔转弯,就是(shi)辞退要有一(yi)个(ge)名色,才不是有心规避。"万魁道:"还求先生指示。"匠(jiang)山沉吟一会(hui)道:"你(ni)横竖(shu)打(da)算(suan)丢(diu)银(yin)子(zi),何不趁关陇地(di)震,城工例:加(jia)捐本(ben)班先用,你是个从(cong)五品职衔,丢了(le)万数银子,就可以出仕了。只是(shi)捐班(ban)出身也同(tong)开洋(yang)行一般(ban),上司一个(ge)诈(zha)袋,但到掣选(xuan)时候,去不去由你自便。我们商(shang)量(liang),先一(yi)面着人(ren)进(jin)京加捐,然后禀(bing)退商人;他再(zai)没(mei)有不许(xu)你做(zuo)官、硬派你(ni)为商的(de)道理。这不(bu)是(shi)又光采又(you)稳当的事么(me)?"一席话说(shuo)得万(wan)魁(kui)色飞眉舞,说道:"先(xian)生(sheng)高见(jian),小弟茅塞(sai)顿开,敢不努力!"正(zheng)说间,温商回(hui)家(jia),特地进来(lai)看万魁,慰问一番,分(fen)付备酒(jiu)压(ya)惊。摆上一张(zhang)紫(zi)檀(tan)圆桌,宾主师弟依次坐下。万魁说起不做洋(yang)商及加捐之事。
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