我父亲头脑聪(cong)明,为人(ren)慎重。他预见到我的(de)意(yi)图必然会给我(wo)带来不幸,就(jiu)时常严肃(su)地(di)开导我(wo),并给了(le)我不少有(you)益的(de)忠(zhong)告。一天(tian)早晨,他把(ba)我叫进(jin)他(ta)的卧室;因为,那时他正(zheng)好(hao)痛风病发(fa)作,行动不(bu)便。他十(shi)分恳切地对(dui)我规(gui)劝(quan)了一(yi)番。他问(wen)我(wo),除了(le)为满(man)足我自己(ji)漫游四(si)海的(de)癖好外,究竟有什么理由要(yao)离弃(qi)父母,背(bei)井离乡呢?在家乡,我可以(yi)经人引荐(jian),在社会上立身(shen)。如果我(wo)自己勤(qin)奋努力,将来完全(quan)可(ke)以发家致富,过(guo)上安(an)逸(yi)快(kuai)活的日(ri)子(zi)。他对我说(shuo),一般出洋冒险的人,不是穷得身无分(fen)文,就(jiu)是妄想暴(bao)富;他们(men)野心勃勃,想以非凡的事业(ye)扬名(ming)于世。但对我来说,这样(yang)做既(ji)不(bu)值得,也(ye)无(wu)必要。就我的社会(hui)地位(wei)而言,正(zheng)好介(jie)于两者之间,即(ji)一般(ban)所(suo)说(shuo)的中间地(di)位。从他长(zhang)期的经验(yan)判断,这是(shi)世界上最(zui)好的阶(jie)层,这种中间地位也最能使(shi)人幸福。他们既(ji)不必像下层(ceng)大众从事艰苦的体(ti)力劳动(dong)而生活依旧无着;也不会像那(na)些上(shang)层人物(wu)因骄奢淫(yin)逸(yi)、野心勃(bo)勃和相互倾轧而弄得心(xin)力交(jiao)瘁。他说,我自己可(ke)以从下面的事实(shi)中认识(shi)到(dao),中间(jian)地位的生(sheng)活(huo)确实幸福无比;这就是,人人(ren)羡慕这种(zhong)地位,许(xu)多帝王都感叹其高贵的出身(shen)给(gei)他(ta)们带来的不幸后果,恨不得(de)自己出(chu)生于贫贱(jian)与高贵之间(jian)的中(zhong)间阶层。明智(zhi)的人(ren)也证明(ming),中(zhong)间阶层的(de)人能获(huo)得真正的幸福(fu)。《圣经》中的智者(zhe)也曾祈祷:使我(wo)既不贫穷,也(ye)不富裕。他提醒我,只要用心观察,就会发现上层社会和下层(ceng)社会(hui)的人(ren)都多灾多难(nan),唯中间阶(jie)层灾(zai)祸最少(shao)。中间阶层的生活(huo),不会像(xiang)上层(ceng)社会(hui)和下层社(she)会的(de)人(ren)那样盛衰荣辱(ru),瞬息万变。而且,中间地(di)位不(bu)会像(xiang)阔佬那样因挥霍无度(du)、腐化堕(duo)落而弄得身心俱(ju)病;也不会像穷人(ren)那(na)样(yang)因(yin)终日操劳、缺吃少(shao)穿(chuan)而搞得(de)憔悴不堪。唯(wei)有中间(jian)地位(wei)的人可享尽人间(jian)的幸(xing)福(fu)和(he)安(an)乐(le)。中等人常年过着安定富足的生活(huo)。适可而止(zhi),中庸克(ke)己,健康安宁(ning),交友娱乐,以(yi)及生活中的种(zhong)种(zhong)乐趣,都是中等人的福份。这种生活方(fang)式,使人平静安乐,怡(yi)然自得(de)地(di)过完一辈子,不受劳心劳力(li)之苦。他(ta)们既不必为每日(ri)生计劳作,或为窘境(jing)所迫,以(yi)至伤身烦神;也不会因妒火(huo)攻心(xin),或(huo)利欲薰(xun)心(xin)而狂躁不安(an)。中间阶层的(de)人(ren)可以平静地(di)度过一生(sheng),尽(jin)情地体(ti)味人生的甜美(mei),没有任(ren)何艰难困苦;他们(men)感(gan)到幸福(fu),并(bing)随着时日的过去,越(yue)来越深刻地体会到(dao)这种幸福(fu)。
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