那天在涝(lao)池边上帮母(mu)亲(qin)白赵氏(shi)淘(tao)布。春(chun)天(tian)织成(cheng)的(de)白布搁到夏天,打下(xia)核桃捶下青皮,再摊(tan)到石碾(nian)上碾轧成糊(hu)涂,然后和(he)白布一起装进瓷(ci)沤(ou)窝起来;五至七天以后(hou),再掏(tao)出(chu)来(lai)到涝池淘洗,白布(bu)已经变成褐黑色(se)的了,这种(zhong)颜色(se)直到棉楣烂朽成条条(tiao)缕(lv)缕也不少(shao)色。紧紧连接的第二道(dao)工序是(shi)把着(zhe)了底色的棉布(bu)塞(sai)进(jin)涝(lao)池的(de)青泥里再度(du)加色,黑青色的淤(yu)泥给棉布敷上黑色,然后(hou)就可以(yi)做(zuo)棉袄裤夹衣(yi)或(huo)套裤面(mian)料(liao)了。那时(shi)候,朱先(xian)生和媒(mei)人装作走(zou)累了也(ye)走热了的过路人,到(dao)涝(lao)池(chi)旁(pang)边(bian)卸下肩头的(de)褡裢(lian)洗手,媒(mei)人悄悄指向(xiang)涝池左边那半腰上结(jie)着一块树瘤的皂荚树下的那个女子(zi)。大涝(lao)池四周长满大大小小(xiao)的(de)皂(zao)荚(jia)树,那是女(nv)人们洗衣用过皂角遗下的胡(hu)核又繁衍(yan)的族。那时候,朱白氏跟(gen)母亲白赵氏把最后(hou)一络经过核桃(tao)皮沤染(ran)的棉布从瓷瓮(weng)里掏出(chu)来(lai),在涝池里摆呀(ya)淘呀搓(cuo)呀拧(ning)呀。长工鹿(lu)三当时在涝池边沿挖下(xia)一个(ge)半人深(shen)的坑(keng),坑边(bian)堆积着从(cong)涝(lao)池里捞出的(de)沤成的黑色的淤泥。朱白氏和母亲把刚刚(gang)淘洗干净的褐黑色(se)的(de)棉(mian)布一段(duan)一段(duan)铺进坑里,鹿三挖一锨(xian)表(biao)泥覆盖上去。朱先生看见那女子挽着袖(xiu)子,露出健壮白嫩(nen)的小(xiao)胳膊,两(liang)只于(yu)被(bei)核(he)桃皮染得黑紫如漆,附着一条(tiao)粗辫子的脑袋始(shi)终低垂着不(bu)抬起来(lai)。朱(zhu)先生佯装找一(yi)处清水(shui)实(shi)际是想换一个角(jiao)度(du),不料脚下(xia)踩着淤泥几(ji)乎(hu)摔倒(dao),果然(ran)那母(mu)女听到(dao)涝池周围(wei)女人们哗笑扬起(qi)头来。朱先生恰在那一刻瞧(qiao)见她(ta)的模样(yang),转(zhuan)身(shen)就离开(kai)涝池上了官路,对媒人(ren)说(shuo):就是这个。八(ba)字不合(he)也是(shi)这(zhe)个。
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