万(wan)魁心中(zhong)一吓,暗地思量打点,不防赫公示(shi)谕后(hou),即禀差郑忠(zhong)、李信(xin),将各洋商拘集班房,一连两日,并不发放。这(zhe)洋商都是有(you)体(ti)面人(ren),向来见督抚司(si)道(dao),不(bu)过打千清安,垂手侍立,着(zhe)紧处(chu)大人们还要留茶赏饭,府厅州县(xian)看花边钱面上,都十(shi)分(fen)礼(li)貌,今(jin)日(ri)拘(ju)留(liu)班房,虽不同囚徒一般,却也与官犯(fan)无二。各(ge)人面(mian)面相觑,不(bu)知葫(hu)芦里(li)卖的什么药。内(nei)中一个盛(sheng)伯时道:"大(da)人(ren)票拘我等,料是凶(xiong)多少(shao)。"一个李汉臣(chen)道:"告(gao)示本来利(li)害(hai),你(ni)我必须寻一个天大(da)人情。"一个(ge)潘(pan)麻子道:"舍(she)亲在(zai)抚台处办(ban)折(she)奏,我(wo)们托(tuo)他转求(qiu)抚(fu)台(tai)关说如何?"众人都道:"极(ji)好。"只有苏(su)万魁道:"这(zhe)赫大人乍到此间,与抚(fu)台并(bing)无(wu)瓜(gua)葛,如何(he)便可说(shuo)情?据弟愚见,赫公(gong)并非不(bu)通关节者,但当直(zhi)上黄(huang)金殿,不必作曲折耳(er)。"众商道:"何以知之?"万魁(kui)道:"前日告示上有’开赎罪之端’一句(ju),这(zhe)就要(yao)拿银(yin)子去赎(shu)罪的意思了。"众商(shang)道:"大哥明见!只是(shi)要打(da)点(dian)他,怕不是数(shu)万金(jin),还(hai)要(yao)寻一(yi)个(ge)着当(dang)人过手。"万(wan)魁(kui)道(dao):"闻(wen)得关差此缺系谋干来(lai)的,数(shu)万金恐(kong)不(bu)足(zu)以了事。"众人道:"我们横竖有公项银子,凭兄酌量就是。"且说(shuo)这关差姓赫,名广大,号致甫,三十内外年纪(ji),七尺上下(xia)身材,为(wei)人(ren)既(ji)爱银钱又贪酒(jiu)色。
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