白秉德(de)老汉死了。父亲的死是嘉轩头一回经见人的(de)死亡过程(cheng)。爷(ye)爷在他(ta)尚(shang)未来(lai)到人世就死(si)掉了,奶(nai)奶(nai)死的时光(guang)他还(hai)没有(you)记(ji)忆(yi)的(de)智(zhi)能。他的(de)四个女人相(xiang)继死亡他都不(bu)能(neng)亲自目睹她们咽下最(zui)后一口气(qi),她被母亲拖到鹿三的牲(sheng)畜棚里(li),身上披一条红巾,防止鬼魂附体。父(fu)亲(qin)的(de)死(si)亡是他平(ping)生经见的头一个由阳世转(zhuan)入阴(yin)世(shi)的人。他的死亡给他留下了永(yong)久性(xing)的(de)记忆,那种记忆非但(dan)不因年深日久而暗(an)淡而磨(mo)灭,反倒像一(yi)块铜镜因不(bu)断地(di)擦(ca)拭(shi)而(er)愈加明光可鉴。冷先生(sheng)掖(ye)着皮(pi)夹走回(hui)他在白鹿(lu)镇上的中(zhong)医堂(tang)以后(hou),嘉(jia)轩和他(ta)妈白赵氏以及长(zhang)工鹿三在炕上和炕(kang)下(xia)把秉德老汉(han)团(tuan)团(tuan)围定,像最(zui)忠诚的卫(wei)士监(jian)护(hu)着(zhe)国王(wang)。他和(he)母亲给病人喂了一匙糖水,提心吊胆如履薄冰(bing)似的(de)希望度(du)过那个(ge)可怕的(de)间(jian)隔期而不再(zai)发(fa)作。秉德老汉(han)用十分柔弱十分哀婉(wan)的眼(yan)光扫视(shi)了围着他的(de)三个人,又透过他(ta)们包(bao)围的空隙扫(sao)视了(le)整(zheng)个屋子,大(da)约发觉(jiao)冷先生不在了,迟疑一下就(jiu)闭(bi)上了(le)眼睛,再睁开时就透出(chu)一股死而无疑的沉静。他已预知到时(shi)间(jian)十(shi)分有(you)限了,一(yi)下(xia)就把沉静(jing)的眼(yan)睛盯住(zhu)儿(er)子嘉轩,不容(rong)置疑地说:我死了,你把木匠卫家的人赶(gan)紧娶回(hui)来。嘉轩说(shuo):爸……先(xian)不说那事。先给你治病(bing),病(bing)好了(le)再说。秉德老汉说(shuo):我说的就(jiu)是我死了(le)的(de)话,你当面(mian)答(da)应我(wo)。嘉轩为(wei)难(nan)起(qi)来:真(zhen)要……那(na)样,也得三年服孝满了(le)以後(hou)。这是礼仪(yi)。秉德老汉(han)说:‘不孝有三无后(hou)为大’。你把书(shu)念到狗(gou)肚(du)里(li)去(qu)了?咱(zan)们白家几(ji)辈财旺人不(bu)旺。你爷(ye)是(shi)个单崩儿(er)守我一个单崩儿,到你还是(shi)个单(dan)崩儿。自(zi)我(wo)记得,白(bai)家的男人(ren)都短(duan)寿,你老爷(ye)活到四十八,你(ni)爷活到(dao)四十六(liu),我(wo)算(suan)活得最(zui)长过了五(wu)十大关(guan)了。你(ni)守三年孝就是孝子了(le)?你绝了后(hou)才是大逆不(bu)孝(xiao)!嘉轩(xuan)的头上开始冒虚(xu)汗。秉(bing)德(de)老汉(han)说:过了四房娶五房。凡是走了的都命(ming)定不是白(bai)家的。人存不住是(shi)欠人家(jia)的财还没还完。我只说一句,哪怕(pa)卖牛卖马卖地卖房卖(mai)光卖净(jing)……嘉轩看见母亲(qin)给他(ta)使眼色,却急得说(shuo)不(bu)出口(kou),哪有(you)三年孝期(qi)未(wei)过就(jiu)办(ban)红事的道(dao)理?正僵持(chi)间,秉德老汉又扭动起来,眼里的(de)活光倏忽隐(yin)退(tui),嘴里又(you)发出(chu)嗷(ao)嗷嗷呜呜呜(wu)的狗一样的叫(jiao)声,三个人全(quan)都(dou)不知如何是好了。嘉轩的一只(zhi)手腕(wan)突然(ran)被父亲捉住,那指甲一阵紧(jin)似一阵直往肉(rou)里抠(kou),垂死的眼(yan)睛放(fang)出一股(gu)凶光,嘴里的(de)白(bai)沫(mo)不断涌出,在炕上翻滚(gun)扭动(dong),那(na)只手却(que)不放(fang)松。母(mu)亲(qin)急了(le):快(kuai)给你爸(ba)一句话!鹿三也急(ji)了:你就应下嘛!嘉轩(xuan)哇地一声(sheng)哭了:爸(ba)……我听你的(de)吩(fen)咐……你放心……秉德(de)老(lao)汉立时(shi)松(song)了手,往后一(yi)仰(yang),蹬了蹬腿(tui)就气(qi)绝了。嘉轩一声哭嚎就昏死过去,被救醒时父(fu)亲已经穿上(shang)了老(lao)衣,香蜡(la)已经在灵(ling)桌上焚(fen)烧。鹿三说:你不能再哭(ku)了(le),先安顿(dun)丧事。你不(bu)做主旁人没法举动(dong)。嘉轩当即和族里几位(wei)长(zhang)辈(bei)商定丧事,先定必办不可的事:派出四(si)个(ge)近门子(zi)的(de)族(zu)里人,按东南西北(bei)四路分头(tou)去给亲戚友好(hao)报(bao)丧(sang);派八个远(yuan)门(men)子的族人(ren)日夜换班(ban)去打墓(mu),在阴阳先生未定准穴(xue)位之(zhi)前(qian)先给坟地推(tui)砖作箍墓的(de)准(zhun)备事(shi)项;再派三四个帮忙的乡(xiang)党(dang)到水(shui)磨(mo)上去磨(mo)面,自家的石磨(mo)太慢了(le)。下(xia)来就议到乐人的事,这需得主家嘉(jia)轩做主,请(qing)几个(ge)乐人?闹多大(da)场面(mian)?继续多少时日?嘉(jia)轩说:俺(an)爸辛苦(ku)可怜一世,按说(shuo)该当(dang)在家停(ting)灵三年才(cai)能下葬(zang)。俺爸临终有(you)话,三天下葬,不用鼓乐,一切从简。我看既不能三年守灵,也(ye)不要(yao)三天草草下葬(zang),在家停灵‘一(yi)七’,也(ye)能(neng)箍好墓室(shi)。叔伯爷们,你们指教(jiao)……远(yuan)门近(jin)门(men)的长辈老者都知道嘉轩命(ming)运不济,至(zhi)今连个骑(qi)马(ma)坠灵的(de)女人(ren)也没(mei)有,都同意嘉轩的安排。一(yi)位伯伯朗然(ran)说:人(ren)说‘瞻(zhan)前顾后’,前后总是不能(neng)兼顾,就只(zhi)能(neng)是先瞻前而后顾后;生死不能同时顾全,那(na)就先(xian)顾生而后顾死。事情当(dang)即定下(xia)来,派一个人到临近(jin)村里去找乐人班主(zhu),讲定(ding)八挂五的人(ren)数,头(tou)三天和后一天(tian)出全班(ban)乐人,中间三天只(zhi)要五个人(ren)在灵前不断弦(xian)索(suo)就行了。
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