到了扬州(zhou)境内,他们雇(gu)了条船,停靠在江(jiang)边。霍女正(zheng)倚在窗口,有个大商人的儿子经过(guo),惊讶于她的美貌,掉转船头(tou),跟(gen)在他们的后面,黄生却不知道。霍女忽(hu)然(ran)对(dui)黄生说:你家境十分贫(pin)穷,现在有个医治贫(pin)穷(qiong)的办法,不(bu)知道你能(neng)不(bu)能(neng)听从?黄(huang)生(sheng)问她(ta)是什么办法(fa),她说(shuo):我跟了你几年(nian),没(mei)能给(gei)你生下(xia)一(yi)男(nan)半(ban)女,也是一(yi)件没了结的事(shi)。我虽然丑陋(lou),幸(xing)而还不(bu)算(suan)老,如果有人(ren)能给(gei)一(yi)千两银子,你就(jiu)把我(wo)卖(mai)掉,这样妻室、田地、房(fang)屋都有了。这(zhe)个计策(ce)怎么样?黄生大惊失色,不知她为什么这样说。霍女(nv)笑着(zhe)说:你不要(yao)着急。天下美女多的是,谁肯花一千两银(yin)子来(lai)买我呢。你(ni)就(jiu)跟外人随便讲讲,看看有没(mei)有人想(xiang)买。卖不卖(mai),当然得由你自己决(jue)定。黄生(sheng)不肯(ken)讲。霍女自己(ji)和(he)船夫的妻子说了(le),船夫的妻(qi)子看着黄(huang)生,黄生随意地答(da)应了。船(chuan)夫的妻子(zi)去(qu)了没多(duo)久(jiu),回(hui)来说:旁边船上有个商(shang)人(ren)的儿子,愿(yuan)意(yi)出八(ba)百两(liang)银子。黄(huang)生(sheng)故意摇头来(lai)为难那(na)人。不(bu)一会船夫的妻子(zi)又来,说那(na)人答应(ying)如数给一千两,请(qing)他(ta)马上过船交(jiao)兑。黄(huang)生微微发(fa)笑。霍女(nv)对(dui)船夫(fu)的妻(qi)子说:让他(ta)先等(deng)一(yi)会,我嘱咐(fu)黄郎几句话,就让(rang)他过去。霍女对黄生说:我每(mei)天用价值一千两银子(zi)的身体侍奉你,你(ni)今(jin)天(tian)才(cai)知道吧?黄(huang)生问:用什么话来搪(tang)塞(sai)人家呢?霍女说:请(qing)你马上过(guo)去签(qian)署(shu)卖身文契,至于去不去,自然是由我自(zi)己决定。黄(huang)生不同意签字。霍(huo)女催逼他(ta),黄生(sheng)迫不(bu)得已,只(zhi)好去了。那(na)人当(dang)场兑付了银子。黄生叫把银子(zi)封(feng)裹(guo)好,作上记号(hao),说:就因为穷的缘(yuan)故,竟然真的弄(nong)到(dao)如此(ci)地步,仓促忍痛卖掉妻子(zi)。假如(ru)妻(qi)子(zi)一定不肯(ken)听从,我仍(reng)然(ran)把(ba)银子(zi)如数奉还。他刚(gang)把银子运到自己船(chuan)上,霍(huo)女已经跟(gen)着船(chuan)夫的(de)妻(qi)子从船尾(wei)登上了商人的船(chuan),远(yuan)远(yuan)地望(wang)着他,向他告别,并(bing)没有(you)悲凄(qi)依恋(lian)的(de)意(yi)思(si)。黄生惊(jing)得魂不附体,呜(wu)咽着说不出话。一会儿,商人的船解开缆(lan)绳,像箭一样飞驶(shi)而去。黄生大(da)声呼(hu)叫,想追(zhui)上它。船夫不(bu)听(ting),反把船(chuan)一直朝(chao)南开(kai)。眨眼间(jian)抵达镇江,黄生(sheng)把银子搬(ban)到岸上。船夫(fu)急忙(mang)解开缆绳把船开走了。黄(huang)生(sheng)守(shou)着(zhe)行李闷闷不(bu)乐地坐着,不知该到(dao)哪里去(qu),望着滔滔江水,就像万(wan)箭穿心。正(zheng)捂着脸(lian)哭着的时候,忽(hu)然听到有(you)个娇(jiao)滴滴的声音(yin)在呼唤黄(huang)郎(lang)。黄(huang)生(sheng)惊(jing)讶地回头张望,原来(lai)霍(huo)女已经(jing)在前面(mian)的(de)路(lu)上(shang)。黄生高(gao)兴极(ji)了,背起行李(li)追上(shang)去,问:你怎么这(zhe)么快(kuai)就能回来?霍(huo)女笑着说:再晚几刻,你就会产生(sheng)疑心了。黄生于是怀疑(yi)霍女(nv)不(bu)是平常的人,再三追问她的来(lai)历。霍女笑着说:我(wo)平生对吝啬的(de)家伙就破他的财,对邪恶的家伙就骗他。假如我老实跟(gen)你(ni)商量,你必(bi)定不肯,那(na)么(me)从哪(na)里(li)可以弄(nong)来一千(qian)两银(yin)子呢?如今(jin)绣花钱袋已经装满,合浦的珍珠又回来了,你庆幸(xing)就够(gou)了,刨根问底干什么?于是雇了脚夫挑(tiao)着行(hang)李(li),一(yi)起往(wang)霍家去。
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