牛浦(pu)道:我这东家(jia)万雪(xue)斋老(lao)爷,他是甚么前程?将(jiang)来几(ji)时(shi)有官做(zuo)?道士鼻子里(li)笑(xiao)了(le)一声,道,万家,只(zhi)好你令叔祖敬(jing)重他(ta)罢了!若(ruo)说做官,只怕纱帽满天飞,飞(fei)到他头上(shang),还有(you)人摭(zhi)了他(ta)的去哩!牛浦道:这又(you)奇了,他又不(bu)是倡优(you)隶卒,为(wei)甚那纱(sha)帽飞到他头上还有人挝(wo)了去?道士道:你不知道他的出身么?我说(shuo)与你,你却(que)不可说出来(lai)。万家他自小是我们这河下万有旗程(cheng)家(jia)的书僮(tong),自小跟(gen)在书(shu)房伴读。他主子(zi)程明(ming)卿见他(ta)聪明,到十八九岁上(shang)就叫他做(zuo)小司(si)客。牛浦道:怎(zen)么样(yang)叫(jiao)做小司客?道士道:我(wo)们这里盐商人(ren)家(jia),比如托一个朋友在司上行走,替他会官、拜客,每年几百银子辛俸,这叫做‘大(da)司客(ke)’;若是司上有(you)些零(ling)碎事情(qing),打发一(yi)个(ge)家人去打听料理(li),这就(jiu)叫做‘小司(si)客(ke)’了。他做小(xiao)司客的时侯,极其停当,每年(nian)聚几两银子,先(xian)带小货。后来(lai)就弄窝子。不想他(ta)时运好(hao),那几(ji)年(nian)窝(wo)价陡长(zhang),他就寻(xun)了四五万(wan)银子,便赎了身(shen)出来,买(mai)了(le)这所房(fang)子,自己行(hang)盐,生意又(you)好,就发(fa)起十几万来。万有旗(qi)程家已经折了本(ben)钱,回徽川去了,所(suo)以(yi)没(mei)人说他这(zhe)件事(shi)。去(qu)年万家(jia)娶媳妇(fu),他媳妇也是个(ge)翰休的(de)女儿(er),万(wan)家费了几千两银子(zi)娶(qu)进(jin)来。那(na)日(ri)大(da)吹大(da)打(da),执(zhi)事(shi)灯笼就摆了半街,好不热闹(nao)!到第三日,亲(qin)家要上门(men)做朝,家里(li)就唱戏(xi),摆(bai)酒,不想(xiang)他主子程明卿,清早(zao)上(shang)就(jiu)一乘(cheng)轿子抬(tai)了来(lai),坐在(zai)他(ta)那(na)厅房里。万家走了出来(lai),就由不(bu)的自己跪着,作了几(ji)个揖,当时兑(dui)了(le)一万两银子出来(lai),才糊的去了(le),不曾破相。正(zheng)说着,木兰(lan)院里走出两(liang)个道(dao)土来(lai),把这道士约(yue)了去吃斋,道士(shi)告别(bie)去了。
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