牛浦(pu)道:我这东家(jia)万雪斋老(lao)爷,他是(shi)甚么前(qian)程?将来几时(shi)有官做?道士鼻(bi)子里笑了一声,道,万家(jia),只好(hao)你(ni)令(ling)叔祖敬重(chong)他(ta)罢了(le)!若说做官,只怕(pa)纱帽满天飞(fei),飞到(dao)他头上,还有(you)人摭了他的去哩(li)!牛浦道:这又(you)奇了,他(ta)又不是倡(chang)优隶卒,为甚(shen)那纱(sha)帽飞到(dao)他(ta)头上(shang)还有(you)人挝(wo)了去?道士(shi)道:你不知道(dao)他的出身么(me)?我说(shuo)与你,你却不(bu)可说出来。万(wan)家他自小是我们这河下万(wan)有旗程家的书僮(tong),自小(xiao)跟在书房伴读。他主子程明卿见他聪明,到十八九岁上就叫他做(zuo)小司客。牛浦(pu)道:怎么样(yang)叫做小司客?道士(shi)道:我们(men)这里盐商人家,比(bi)如托一(yi)个朋(peng)友在司上行走,替(ti)他会官(guan)、拜客,每年几百(bai)银(yin)子辛俸,这叫做‘大(da)司客’;若是司(si)上有些零碎事情,打(da)发一(yi)个家人去(qu)打(da)听料理,这(zhe)就叫做‘小司客’了。他(ta)做(zuo)小(xiao)司客的(de)时侯,极其停(ting)当,每年聚几(ji)两(liang)银子,先带小货。后(hou)来就弄窝(wo)子。不(bu)想他时(shi)运好,那几年窝(wo)价(jia)陡长,他就(jiu)寻了(le)四五(wu)万(wan)银(yin)子,便赎了身出(chu)来,买(mai)了这所房子,自己行盐,生意(yi)又(you)好(hao),就(jiu)发起十(shi)几万(wan)来。万(wan)有旗程家已经折了本钱,回(hui)徽(hui)川去了,所以(yi)没人说他(ta)这件事。去(qu)年(nian)万家娶(qu)媳(xi)妇,他(ta)媳(xi)妇也是个翰休(xiu)的女(nv)儿,万家(jia)费了几(ji)千(qian)两银子娶进来。那日大吹(chui)大打(da),执事(shi)灯笼就(jiu)摆了半街(jie),好不热闹!到第(di)三日,亲(qin)家要上门做(zuo)朝,家里就唱(chang)戏,摆酒,不想(xiang)他主子(zi)程明卿,清早上就一(yi)乘轿子(zi)抬了来,坐(zuo)在他那厅(ting)房(fang)里。万家走了出来,就由不的自(zi)己跪着,作了(le)几个(ge)揖,当时兑了一万(wan)两银(yin)子出来,才糊的去了,不曾破相。正说(shuo)着(zhe),木兰(lan)院里(li)走出两个道土来,把这道士约(yue)了去(qu)吃斋,道士告(gao)别去了。
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