到了扬州境内,他们雇了条船,停靠在江(jiang)边。霍女正倚在窗口,有个大(da)商人的(de)儿(er)子经过(guo),惊讶于她(ta)的美貌,掉(diao)转船头,跟(gen)在他们的后面,黄生却不知(zhi)道。霍女(nv)忽然(ran)对黄生说:你家境十(shi)分(fen)贫穷,现在有个(ge)医治(zhi)贫穷的办法,不(bu)知道(dao)你能不能(neng)听从?黄生(sheng)问她是什么办法,她说(shuo):我(wo)跟了(le)你几年,没(mei)能给你生下一男半(ban)女,也是(shi)一件没了结(jie)的事。我虽然丑陋,幸而还(hai)不(bu)算老,如(ru)果有人能给一千两(liang)银(yin)子(zi),你(ni)就(jiu)把我(wo)卖掉,这样妻(qi)室、田地、房屋都(dou)有了。这个计策怎么样?黄生(sheng)大惊失色,不(bu)知她为(wei)什么这(zhe)样说(shuo)。霍女笑(xiao)着(zhe)说:你不要(yao)着(zhe)急。天下(xia)美女(nv)多的是,谁肯花一千(qian)两银子来买我(wo)呢。你就跟外(wai)人随便讲讲,看看有没有人(ren)想买。卖不(bu)卖,当(dang)然得(de)由你(ni)自(zi)己决定(ding)。黄生(sheng)不肯讲。霍(huo)女自己和船夫(fu)的妻(qi)子说了,船(chuan)夫的(de)妻子(zi)看着黄生(sheng),黄生随意地答应了。船夫的妻子去了没多久(jiu),回(hui)来(lai)说:旁边(bian)船(chuan)上有个商人(ren)的(de)儿子(zi),愿意出八百两银子。黄生故意(yi)摇头来为难(nan)那人。不一(yi)会船夫(fu)的妻子(zi)又来(lai),说那人(ren)答应(ying)如(ru)数给一(yi)千两(liang),请(qing)他马(ma)上(shang)过船交兑。黄生微微发笑。霍女对船夫的妻(qi)子(zi)说:让(rang)他(ta)先等一会,我嘱咐黄郎几(ji)句话,就让(rang)他过去(qu)。霍女对黄(huang)生说:我每天用价(jia)值(zhi)一(yi)千两银子的(de)身体(ti)侍奉(feng)你,你今天才知(zhi)道吧(ba)?黄(huang)生问:用什么话来搪塞人家呢(ne)?霍女说:请你马上(shang)过去(qu)签署卖(mai)身(shen)文(wen)契,至(zhi)于去不去,自然是由我自己决定(ding)。黄生不(bu)同意(yi)签字。霍女催逼他,黄生(sheng)迫不(bu)得(de)已(yi),只(zhi)好去(qu)了。那人(ren)当场兑付了(le)银子。黄生叫把银(yin)子封裹好(hao),作上(shang)记号,说(shuo):就因为(wei)穷的缘故,竟(jing)然(ran)真的(de)弄(nong)到如此(ci)地步,仓促忍(ren)痛卖(mai)掉妻子。假(jia)如妻子一(yi)定不(bu)肯听从,我仍然把银子(zi)如(ru)数奉还。他(ta)刚把银子(zi)运到(dao)自己(ji)船上,霍女(nv)已经(jing)跟着船夫的(de)妻子从船尾登上了商人(ren)的(de)船,远(yuan)远地望着他(ta),向他(ta)告(gao)别,并没(mei)有悲凄依(yi)恋的意(yi)思。黄生惊(jing)得魂不附体,呜(wu)咽着说(shuo)不(bu)出(chu)话(hua)。一会儿,商人的船解开缆绳,像箭一(yi)样飞驶而去。黄生(sheng)大声呼叫,想追上(shang)它。船夫(fu)不听(ting),反把船一直朝南开。眨眼(yan)间(jian)抵达镇江(jiang),黄生把银子(zi)搬到(dao)岸上。船夫急忙(mang)解开(kai)缆绳把(ba)船开走了。黄生守着行李闷闷不乐地坐着,不(bu)知(zhi)该到(dao)哪(na)里去(qu),望(wang)着滔滔江水(shui),就像万箭穿(chuan)心。正捂着脸哭着的(de)时候(hou),忽然听到有个娇(jiao)滴滴的声(sheng)音(yin)在(zai)呼唤黄郎。黄生(sheng)惊讶(ya)地回头张(zhang)望(wang),原来霍女已经在前面(mian)的(de)路上(shang)。黄生(sheng)高兴极了,背起行李追上去,问:你怎(zen)么(me)这么快(kuai)就能回来?霍女(nv)笑着说(shuo):再(zai)晚几刻,你(ni)就会产生(sheng)疑心了。黄生于是怀疑霍女不(bu)是平常的人,再三追问她(ta)的来历。霍女笑着(zhe)说:我平(ping)生对吝(lin)啬的家伙就破(po)他的财,对邪(xie)恶(e)的(de)家伙就骗(pian)他(ta)。假如我老实跟你(ni)商量,你必定不肯,那么从哪里可以弄(nong)来(lai)一千两银子呢?如今绣花钱袋已经装满,合浦(pu)的珍珠又回来了,你(ni)庆幸就够了(le),刨根问底(di)干什(shi)么(me)?于是(shi)雇了脚夫挑(tiao)着行(hang)李(li),一起往霍(huo)家去(qu)。
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