白鹿村出现(xian)了(le)头一个死得绝(jue)门倒户的家庭,使(shi)恐怖的气(qi)氛愈(yu)加(jia)浓重。这是(shi)百姓里的一个六口人家,最(zui)后死掉的是(shi)这个家(jia)庭的内当(dang)家,她(ta)和老阿公一(yi)起埋(mai)葬了(le)丈夫,接着她和哑巴弟(di)弟埋(mai)葬(zang)了老阿公,又埋葬了已(yi)经(jing)订亲(qin)许人的女儿,随之又(you)埋葬了小儿(er)子,最后由她单独张罗(luo)邀来本族(zu)的弟兄为哑弟(di)弟垒墓送葬。埋葬(zang)毕哑巴弟弟(di)那天晚上,她(ta)一个(ge)人躺在四壁(bi)皆空的屋内的火炕(kang)上(shang)疲惫憔悴默(mo)然无语(yu),第二天(tian)天亮以(yi)后再没有醒(xing)来(lai)……人们惊奇地了(le)发(fa)现,人原来(lai)什(shi)么病不(bu)生也是可(ke)以死掉(diao)的。人们悄(qiao)悄算计(ji)的已经不是谁家(jia)死过人,而是还有谁(shui)家没(mei)有死过(guo)人。一个人也没有死过的完好家庭逐日(ri)缩减。减少到(dao)只(zhi)剩下鹿子霖(lin)和(he)白嘉轩(xuan)两(liang)家的时候(hou),人(ren)们不禁窃(qie)窃私议,是祖(zu)荫厚(hou)实的财(cai)东人旺家盛(sheng),瘟神(shen)难以(yi)入身(shen)奈何(he)不得呢?还是瘟(wen)神(shen)也袒护有钱的人家?直到(dao)白嘉轩(xuan)的(de)女人(ren)仙草也开始两(liang)头放(fang)花,这(zhe)些不无忌妒的(de)议论才渐次消失。在鹿惠氏的葬(zang)仪时,尚(shang)如往常(chang)一(yi)样保持着(zhe)族长宽(kuan)厚慈爱的(de)情(qing)绪,精心(xin)地(di)帮助鹿(lu)三料理这(zhe)件不幸的丧事(shi);而当(dang)他(ta)随后(hou)确(que)认鹿惠氏开了这场瘟(wen)疫设先头的时候,恐(kong)惧(ju)便(bian)与日俱增。白嘉轩显得(de)少见的(de)恐慌无主(zhu),跑去(qu)请教冷先生:我的冷大(da)哥!真的就(jiu)没(mei)有方子治咧?冷先(xian)生说:凡是病,没有治(zhi)不(bu)了的,都有方子可治(zhi)。白嘉(jia)轩瞪(deng)着(zhe)有点(dian)惊慌的(de)眼睛(jing)问:那你怎么连(lian)一个(ge)放(fang)花的人都止不(bu)住呢?冷先(xian)生(sheng)做出客观的神态说:看去(qu)这不是病,是一股(gu)邪气(qi),是一声场数(shu)。药方(fang)子只能治病,可不能驱邪。白嘉轩(xuan)点点头说:我这几天也(ye)想到(dao)这话……可咋办呢(ne)?等着死?冷先(xian)生说:方子还是(shi)有嘛!得辟邪(xie)。说着抽出毛(mao)笔,在麻纸上写了大(da)大的一个桃字,停顿一下又(you)写(xie)了一个艾字。白嘉轩当(dang)晚回(hui)到家,就叫鹿三(san)和(he)孝武带(dai)上斧(fu)头和独轮(lun)木车,到村子北边(bian)的桃园里去砍下一捆(kun)桃树枝儿(er),给(gei)街门(men)外齐刷刷扎下一排(pai)桃木桩,又(you)在街(jie)门口(kou)的(de)两个青石门(men)墩根下各扎(zha)下一(yi)根,门楼(lou)上嵌(qian)着耕读传家匾(bian)额的(de)地方(fang)也横绑(bang)下一根桃木棍(gun)子,两扇大门上吊着(zhe)一(yi)捆艾枝儿,后门外和医(yi)院(yuan)至每一个小(xiao)房(fang)门的(de)门坎下也都扎进桃(tao)木(mu)橛子,心里顿然觉(jiao)得(de)妥多了。村里人(ren)发现了白(bai)嘉轩(xuan)行为举(ju)措,纷纷(fen)提着(zhe)斧头走(zou)进桃园,各家的桃(tao)园很快被斧削成(cheng)光秃(tu)秃的(de)了。
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