果(guo)然,过(guo)了冬天,新春已到(dao)。众人(ren)依依不舍,初则(ze)苦苦(ku)劝(quan)留,继(ji)则轮(lun)流饯别,直迟至二月二十日才(cai)得起身。又逵(kui)先挑着行李伺候,两人洒(sa)开脚步,逢店饮(yin)酒,不论烧(shao)、黄,直至月(yue)上一更,方到(dao)鹅(e)埠。各店俱(ju)已客满关门,只有(you)靠北一家,虚(xu)掩了门(men),灯火还亮,两人进(jin)去(qu)投宿(xiu),里边(bian)却(que)无一客,见一个老儿呆呆(dai)的坐在凳上,立起来(lai)说道:"客官,这(zhe)里不(bu)便宿歇,过(guo)一家去吧。"又(you)逵道:"你敢(gan)是(shi)欺负(fu)我(wo)们外路人不认得么?这点(dian)子鹅埠地(di)方,少说也(ye)每年走(zou)四五(wu)遍。你家是个老客店,今日(ri)如何(he)不肯(ken)收留?"那(na)老儿道:"老汉因有些心(xin)事,不(bu)能照应(ying)客人,所(suo)以暂(zan)停几(ji)天的。"霍武道(dao):"我们不过两人(ren),不须照(zhao)应,权宿一宵,望(wang)老人(ren)家(jia)方便。"那老儿道:"既是不嫌简慢(man),暂(zan)宿何妨。"因叫伙计关上(shang)店门,自己领(ling)他至客(ke)房安顿,说道:"请(qing)问二位尊姓大名?从那里来?到那里去(qu)?老汉(han)好去(qu)挂(gua)号。"又逵道(dao):"我(wo)倒认得你姓(xing)何,你如何不晓得我姓吕?这位老爷是(shi)碣(jie)石镇(zhen)姚(yao)大(da)老爷的兄弟。我们从平(ping)山而(er)来(lai),一(yi)同(tong)到碣(jie)石(shi)去的(de)。"何老(lao)人道(dao):"原(yuan)来是位老(lao)爷(ye)。吕大哥也(ye)还有些面(mian)善,只(zhi)是肥黑得多了。"霍武道(dao):"这客店之中,要挂什么号(hao)?"何老(lao)人(ren)道:"因(yin)近年洋匪(fei)紧(jin)急,去年这羊蹄岭侧劫去饷(xiang)银(yin),所以(yi)官府(fu)于(yu)各店发了号簿,凡客商(shang)来往者,都要(yao)注明(ming)姓(xing)名(ming)及(ji)来踪(zong)去迹(ji),以便稽查。"又逵道(dao):"我(wo)们是去(qu)拿洋匪的(de),难道也要挂号么(me)?"霍武道:"这是(shi)地(di)方官(guan)小心之处(chu),兄弟(di)不必(bi)管他。"何(he)老人道(dao):"老爷们想必(bi)未曾用饭,待(dai)老汉去做(zuo)来。"又逵道:"我们吃了(le)一天寡(gua)酒,你(ni)这(zhe)里有好肉好(hao)酒多拿些来,再做上二斗米(mi)饭。"何老人道:"吕大哥(ge)的量(liang)是向(xiang)来好的,我去叫(jiao)人拿酒菜(cai)来。"二人放下(xia)行李,打(da)开铺盖,酒菜(cai)已送进来(lai)。吃了(le)一回,何老人走来(lai)说(shuo)道(dao):"肉可够(gou)了?倘(tang)若嫌少(shao),还(hai)有(you)一(yi)个煮(zhu)烂的猪头(tou)。"又逵道:"尽(jin)管拿来。"这老人真个又去切(qie)了一(yi)大冰盘热烘烘的(de)猪头(tou),霍(huo)武(wu)叫他(ta)坐(zuo)下,说道(dao):"你(ni)也用些。"老人(ren)道:"老汉是一口长斋,酒肉都不吃的。"霍武道:"你这(zhe)店家很老成,为(wei)什么不多留(liu)些客人?你有什么心(xin)事?"何老人道(dao):"一言(yan)难尽!老汉所生二(er)子,阿文、阿武,这小(xiao)儿子阿武才(cai)十八岁,恃着有几斤(jin)蛮力,终日在岭上捉兔寻獐(zhang),不管一些家务。大儿子(zi)阿(a)文,认真(zhen)做生意,老汉全靠着他。
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