匡(kuang)超(chao)人(ren)取(qu)定了结,也便收(shou)拾(shi)行李上船。那时先包了一只淌板船的头舱(cang),包到扬州,在断河头(tou)上船。上得船来,中舱(cang)先(xian)坐(zuo)着两(liang)个人:一个(ge)老年的(de),茧绸直(zhi)裰,丝(si)绦朱履;一个中年(nian)的(de),宝(bao)蓝直裰,粉底皂(zao)靴,都戴着方(fang)巾。匡(kuang)超人见是衣(yi)冠人物,便同他(ta)拱手坐下,问(wen)起(qi)姓(xing)名。那老年的(de)道:贱姓牛,草字布衣(yi)。匡超(chao)人听见景(jing)兰江说过的,便道:久(jiu)仰(yang)。又(you)问那(na)一位,牛布衣(yi)代(dai)答道(dao):此位冯先生,尊字琢庵,乃(nai)此科新贵,往京师会试去的。匡超人道:牛先生也(ye)进京(jing)么(me)?牛布(bu)衣道:小(xiao)弟(di)不去,要到江上边芜湖县地(di)方寻访几个朋(peng)友(you),因与冯先生相好,偶尔同船,只到(dao)扬州,弟就告(gao)别,另上(shang)南京船,走长江去了(le)。先生仙乡贵(gui)姓?今在那里去的(de)?匡超人(ren)说了姓(xing)名。冯(feng)琢庵道:先生是浙(zhe)江选家。尊选有(you)好几部弟都(dou)是(shi)见(jian)过的(de)。匡超人道:我的(de)文名也够了。自从(cong)那年(nian)到杭(hang)州,至今五六年,考(kao)卷、墨卷(juan)、房书、行书、名家(jia)的(de)稿子,还有《四书讲韦》、《五经讲书》、《古文选本》――家里有个账,共是九十五本。弟选的文(wen)章,每一回出,书(shu)店定要卖掉一万部,山东(dong)、山西、河(he)南、陕西(xi)、北直(zhi)的客(ke)人,都争(zheng)着买(mai),只(zhi)愁买(mai)不到手;还有个拙稿是前(qian)年刻(ke)的,而(er)今已经翻刻过(guo)三副板。不瞒二位先生说(shuo),此(ci)五省读书的(de)人,家(jia)家隆重的是小(xiao)弟,都在(zai)书案(an)上(shang),香火蜡(la)烛(zhu),供着‘先儒匡(kuang)子之神(shen)位(wei)’。午布衣(yi)笑道:先生(sheng),你此言误矣!所谓‘先(xian)儒’者,乃已经去世(shi)之儒者,今先生尚(shang)在,何得如此(ci)称(cheng)呼(hu)?匡(kuang)超人红着脸道:不然!所(suo)谓(wei)‘先儒’者(zhe),乃先生之谓也!牛布衣见(jian)他(ta)如此(ci)说,也(ye)不和他(ta)辩(bian)。冯琢庵(an)又问道(dao):操(cao)选(xuan)政(zheng)的还(hai)有一位马纯(chun)上,选(xuan)手(shou)何如?匡超人道(dao):这也是弟(di)的好友。这马纯兄理法(fa)有余,才(cai)气不足;所以他的(de)选本也不(bu)甚(shen)行(hang)。选(xuan)本总(zong)以行为(wei)主,若是(shi)不行,书店就(jiu)要(yao)赔(pei)本(ben),惟有小(xiao)弟(di)的选本,外(wai)国(guo)都有的!彼此(ci)谈着。过了数(shu)日(ri),不(bu)觉已到扬(yang)州。冯(feng)琢庵、匡超(chao)人换(huan)了(le)淮安船到玉家营起旱,进京(jing)去了。
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