起(qi)初我还(hai)以为这不过是(shi)潮水的(de)关系,有时往外流,有(you)时(shi)往里流。后来我(wo)才弄(nong)明白,那是由(you)于那(na)条(tiao)叫作奥里(li)诺科河①的大河倾泻入海,形成回流之故。而我们的岛,刚好是在(zai)该河(he)的一处入海口上。我(wo)在西面和西北(bei)面看到的(de)陆地,正是一个大岛,叫特(te)里尼(ni)达岛(dao),正好(hao)在河口(kou)的(de)北面。我(wo)向(xiang)星(xing)期五提出了无数(shu)的问题,问到这(zhe)一带的(de)地形、居民(min)、海(hai)洋、海(hai)岸,以及(ji)附近居住(zhu)着什(shi)么(me)民(min)族。他毫无保留地把他(ta)所知道的一(yi)切都(dou)告诉了我,态度十分(fen)坦率。我(wo)又问他,他(ta)们这个(ge)民族分成多(duo)少(shao)部落,叫什么名(ming)字(zi)。可问来问去只问出一个名字,就是加勒(le)比(bi)人。于是(shi)我马(ma)上明白(bai),他所说(shuo)的是加(jia)勒(le)比群岛,在我(wo)们的地图(tu)上,是(shi)属于美洲地(di)区;这些群岛从(cong)奥里诺(nuo)科河(he)河(he)口,一直延伸(shen)到圭亚那,再(zai)延(yan)伸(shen)到圣马大(da)。他指(zhi)着我的胡子对我说,在月落(luo)的地(di)方,离(li)这儿很远很远,也(ye)就是说(shuo),在他们(men)国土的(de)西(xi)面。住(zhu)着许多像我这样有胡子(zi)的(de)白人。又说(shuo),他们在那(na)边杀了很多(duo)很多的人。从(cong)他的话里,我明白他指的是(shi)西班牙人(ren)。他们在(zai)美(mei)洲的杀人暴行在各(ge)民族中臭名(ming)远扬,并且(qie)在(zai)这些民(min)族中(zhong)世代相传。
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