县里有(you)个书生叫成名(ming),一直连秀才也没考上。他(ta)为(wei)人老实(shi)而不(bu)善(shan)言语,便被狡猾的衙(ya)吏报上(shang)去充(chong)任里正的差(cha)事,他想尽办法(fa)也(ye)摆(bai)脱不掉。不(bu)到(dao)一(yi)年,微薄的家产(chan)就赔光了。又碰(peng)上征(zheng)收蟋(xi)蟀(shuai),他不敢按人(ren)头摊(tan)派(pai),而自己又(you)没钱(qian)可垫,愁得要死。妻子(zi)说:死有(you)什(shi)么用(yong)处(chu)?还不如自己去(qu)找,也许(xu)碰巧逮到一(yi)只可以充数的呢。成名觉得有道理(li),便早出晚归(gui)去找。他提着(zhe)竹筒和铜(tong)丝笼子(zi),在(zai)破墙下,草丛里(li),探石挖(wa)洞,什(shi)么(me)办法都用上了(le),一(yi)直没什么结(jie)果(guo),即(ji)使捕到两三只,又都是又小又弱(ruo),不合规格。县令(ling)定了时限追讨,误期(qi)就要责(ze)打。十几天内,成名(ming)挨了(le)上百下板子(zi),两(liang)条(tiao)腿被打得脓血(xue)淋漓,连(lian)出去(qu)捉蟋蟀也不行(hang)了。他在床上翻来(lai)覆去,只(zhi)想寻死(si)。
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