匡超人取(qu)定了结(jie),也便收拾行李上船。那(na)时先(xian)包了一(yi)只淌板船的头(tou)舱,包(bao)到(dao)扬州,在(zai)断河头上船。上得船来(lai),中(zhong)舱先(xian)坐(zuo)着(zhe)两(liang)个(ge)人:一个老年的,茧绸直裰,丝绦(tao)朱履;一(yi)个中年的,宝蓝直裰,粉(fen)底皂(zao)靴,都戴着方巾(jin)。匡超人见是(shi)衣冠(guan)人物(wu),便同他拱手坐下(xia),问起姓名。那老年的(de)道:贱姓牛,草字布(bu)衣。匡超人听见景兰(lan)江说(shuo)过的,便道(dao):久仰。又问那(na)一位(wei),牛布(bu)衣代答道:此(ci)位冯先(xian)生,尊(zun)字琢(zhuo)庵,乃此科新贵,往京师会(hui)试(shi)去的。匡(kuang)超人道:牛(niu)先(xian)生也进京么?牛布衣道:小(xiao)弟不去,要(yao)到江上边芜湖(hu)县地(di)方寻访几个朋(peng)友,因与冯(feng)先生(sheng)相好,偶尔同船,只到(dao)扬州,弟就(jiu)告(gao)别,另上南京船(chuan),走(zou)长(zhang)江去(qu)了。先生仙乡贵姓?今在那(na)里(li)去的?匡超(chao)人说了姓名。冯(feng)琢(zhuo)庵道:先生(sheng)是浙(zhe)江选家。尊选有好(hao)几部弟都是见过的(de)。匡超人道:我的文(wen)名(ming)也够了。自从(cong)那年到杭州,至今五六年,考卷、墨(mo)卷、房书(shu)、行(hang)书、名(ming)家(jia)的(de)稿(gao)子,还有(you)《四书讲韦》、《五(wu)经(jing)讲书》、《古文选本》――家里有(you)个账,共(gong)是九(jiu)十五(wu)本。弟选的文(wen)章,每一回出(chu),书店定(ding)要卖(mai)掉一(yi)万部,山东、山(shan)西(xi)、河南、陕西、北直(zhi)的(de)客(ke)人,都争(zheng)着买,只(zhi)愁买(mai)不到手;还(hai)有个拙稿(gao)是前年刻的,而今(jin)已经翻刻(ke)过三副板。不瞒二位(wei)先生说,此五省读书(shu)的(de)人,家家隆重(chong)的是小(xiao)弟,都在书案上,香火(huo)蜡烛(zhu),供着‘先儒(ru)匡子之神位’。午布衣笑道:先生(sheng),你(ni)此言(yan)误矣!所(suo)谓‘先儒’者,乃(nai)已(yi)经去(qu)世之儒者(zhe),今先生尚在,何得如(ru)此称(cheng)呼?匡超人红着脸(lian)道:不然!所谓‘先儒’者,乃先(xian)生之谓也!牛布衣见他如(ru)此说,也不和他辩。冯(feng)琢庵又问(wen)道:操选(xuan)政的还有一位马纯上,选手何(he)如?匡超人道(dao):这也是弟的好(hao)友(you)。这马(ma)纯(chun)兄理(li)法有余(yu),才气不足;所以他(ta)的(de)选(xuan)本(ben)也不甚(shen)行。选本(ben)总(zong)以行(hang)为主(zhu),若(ruo)是不行,书店就要赔本,惟(wei)有(you)小弟的选(xuan)本,外国(guo)都有的!彼此(ci)谈着(zhe)。过(guo)了数日,不(bu)觉已到扬州。冯琢庵、匡超(chao)人换了淮安船(chuan)到玉家营(ying)起旱,进京去(qu)了。
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